El Valencia Club de Judo ha vuelto a hacer historia en el judo europeo al conquistar su tercer podio continental en la Liga de Campeones, después de los subtítulos conquistados en 2019 y 2017.
El equipo bajo la batuta del vitoriano Sugoi Uriarte contó en su alineación titular con la medallista mundial del 2021 Julia Figueroa (-52 Kg), la brasilera Campeona Olímpica en Rio 2016 Rafaela Silva (-57 Kg), la olímpica extremeña Cristina Cabaña (-63 Kg), la irreductible doble medallista mundial María Bernabeu (-70 Kg) y la holandesa Karin Stevenson (+70 Kg) ubicada en el Top-20 Mundial.
El conjunto de la Ciudad de Turia, comenzó su andadura europea con triunfo por 4 a 1 sobre las locales del Sant Geneive Sport Judo.
Combates y resultados Cuartos de Final (Valencia Club Judo vs Sant Geneve Sport Judo). Triunfo por 4 a 1.
- Victoria de Julia Figueroa x Ippón (-52 Kg) 1-0
- Victoria de Rafaela Silva x Ippón (-57 Kg) 2-0
- Victoria de Cabaña x Sanciones (-63 Kg). 3-0
- Victoria de Bernabeu x Ippón (-70 Kg) 4-0
- Derrota de Stevenson x Ippón (+70 Kg) 4-1
En la siguiente ronda accedían a la semifinal ante la potente escuadra turca del Galatasaray lideradas por la Campeona Olímpica de Tokio 2020, la kosovar Distria Krasniqi y ante las cuales las valencianas cedían por un reñidísimo 2-3.
Combates y resultados Semifinal (Valencia Club Judo vs Galatasaray). Derrota por 3 a 2.
- Derrota de Julia Figueroa x Ippón (-52 Kg) 0-1
- Victoria de Rafaela Silva x Ippón (-57 Kg) 1-1
- Derrota de Cabaña x Ippón (-63 Kg). 1-2
- Victoria de Bernabeu x Ippón (-70 Kg) 2-2
- Derrota de Stevenson x Ippón (+70 Kg) 2-3
En la disputa del tercer lugar enfrentaron a las rusas del Yawara Neva qua asistían capitaneadas por la rusa Natalia Kuzyutina, medallista olímpica y multimedallista mundial y europea. A pesar de las dos derrotas iniciales el equipo valenciano tiró de raza y de casta sobre el tatami y con los triunfos de Cabaña, Bernabeu y Stevenson, finiquitaba el destino de la batalla final llevándose a casa un más que meritorio bronce.
Combates y resultados Semifinal (Valencia Club Judo vs Yawara Neva). Triunfo por 3 a 2.
- Derrota de Julia Figueroa x Ippón (-52 Kg) 0-1
- Derrota de Rafaela Silva x Ippón (-57 Kg) 0-2
- Victoria de Cabaña x Sanciones (-63 Kg). 1-2
- Victoria de Bernabeu x Ippón (-70 Kg) 2-2
- Victoria de Stevenson x Ippón (+70 Kg) 3-2
En cuanto a la actuación individual del equipo titular valenciano, se lleva las palmas la incansable María Bernabeu a la cual no le pesan los años y sí le pueden las ganas cada vez que sube a un tatami y muestra de ello ha sido París con tres victorias por la ventaja máxima, convirtiéndose así en la figura más destacada de este aguerrido equipo.
Con esta nueva conquista del Valencia Club de Judo, garantizan nuevamente su presencia en la élite del judo europeo femenino y con ello España mantiene un representante entre lo que más brilla y vale del judo por clubes en este sexo del viejo continente.