El día de apertura del judo en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 entregó escenas emocionales dentro del Nippon Budokan ayer viernes. Los sueños se hicieron y terminaron en el tatami cuando Azerbaiyán reclamó dos oros, con Argelia y Uzbekistán compartiendo los dos primeros lugares restantes.
La ex campeona paralímpica de -52 kg, Sandrine Martinet (FRA), se enfrentó a un oponente mucho menos experimentado en la final de los -48 kg, habiendo bajado un peso en un movimiento inusual en este nivel. Se produjo un choque brutal con un vaivén real de ataques y puntuaciones potenciales. Shahana Hajiyeva de Azerbaiyán fue la primera en marcar, pero la ventaja nunca parece segura y Martinet empató casi al sonar la campana. Sin embargo, en la puntuación de oro, el dominio fue más claro y Azerbaiyán se llevó el oro frente a una Martinet desconsolado, un resultado sobresaliente para la joven de 21 años.
Hajiyeva dijo: “Estoy muy feliz de ser campeona paralímpica a esta temprana edad. Siempre tuve esperanzas en eso y sabía que si ponía todo para venir aquí, también pondría todo para llegar a la cima. ¡No había otra manera más que esa! Esto siempre será una motivación para mí y creo que podré repetirlo y por eso apuntaré en los Juegos Paralímpicos de París en 2024 ”.
Martinet, a pesar de su malestar inicial, se mostró optimista: “Es genial tener este tipo de medallas en mi vida. Me encanta. Estoy muy orgullosa. Estaba compitiendo en una categoría nueva y ese es un desafío difícil, así que es un gran día ".
Martinet (FRA) se alegró de llegar a la final. Crédito de la foto: Rafal Burza
Viktoriia Potapova, del Comité Paralímpico Ruso (RPC), recogió su última medalla paralímpica con una medalla de bronce en -48 kg. Ella mostró su experiencia con un excelente estrangulamiento contra Kai Lin Lee de China Taipei y habló después de la presentación de la medalla: "Este es mi tercer bronce. Me costó mucho trabajo llegar aquí, ni siquiera durante los habituales cuatro años, sino cinco . Fue un momento muy difícil, no solo para mí, sino para todos ".
Potapova hizo referencia específicamente a los largos días lejos de su hija mientras entrenaba para Tokio 2020. "Realmente quería el oro, pero estaba destinado a ser bronce y esa es una señal de que tenemos que competir por el oro en París en 2024 e incluso más allá".
Tras derrotar a la campeona paralímpica defensora de China por un lugar en el encuentro por la medalla de bronce, la medallista de plata de Londres 2012, Lee Lin, se perdió un regreso al podio.
El segundo bronce fue para la ucraniana Yuliia Ivanytska; su tercera medalla paralímpica.
En la categoría femenina de -52 kg, Cherine Abdellaoui de Argelia estaba absolutamente encantada con su medalla de oro, mejorando el tercer lugar que ganó en Río en 2016.
Cherine Abdellaoui de Argelia en camino al oro paralímpico. Crédito de la foto: Rafal Burza
La argelina superó a la número 2 del mundo de Canadá y medallista de bronce del Campeonato del Mundo Priscilla Gagne, lanzándola por ippón. Sin embargo, Gagne todavía está contenta de ganar su primera medalla paralímpica.
La categoría también vio la angustia de Japón cuando Alesia Stepaniuk de RPC dominó a Yui Fujiwara por ippón y ganó el bronce.
La ucraniana Nataliya Nikolaychyk venció a la medallista de plata paralímpica alemana Ramona Brussig por ippón, repitiendo su actuación ganadora de la medalla de bronce en los Juegos de Londres 2012.
En la categoría masculina de -60 kg, Azerbaiyán se aseguró su segundo oro del día, cortesía de Vugar Shirinli. En la final se enfrentó a Anuar Sariyev de Kazajstán; un partido tenso con ambos competidores conteniendo la respiración por ippón en momentos de morderse las uñas. Finalmente, fue Shirinli quien ganó para convertirse en campeón paralímpico.
Shirinli dijo: “Estoy muy orgulloso de estar aquí. Hice todo lo que pude. Mis oponentes tampoco eran débiles; eran muy fuertes, pero me convertí en campeón porque puse todo mi empeño en eso. Este fue uno de mis mayores sueños y estoy muy feliz de estar aquí porque también es un gran motivador para mí planear participar en el próximo ciclo Paralímpico. Tengo un gran deseo de estar allí y ser un campeón allí también ”.
El turco Recep Citfci reclamó el bronce después de vencer al venezolano Marcos Dennis Blanco, que antes había vencido al campeón paralímpico de Uzbekistán Sherzod Namozov, aunque Namozov pudo continuar en la repetición. Sin embargo, no fue así, ya que el rumano Alex Bologa se interpuso firmemente en su camino en una competencia por la medalla de bronce que duró casi seis minutos, en la que Namozov se sintió frustrado. El número uno del mundo, Bologa, estaba decidido a compensar la pérdida de un lugar en la final y logró repetir su medalla de bronce de Río en 2016 manteniendo los nervios.
"Fue una competencia muy dura y un período muy difícil que tuvimos de antemano", dijo Bologa. “Quería triunfar y llegar a la final y ganar la categoría, pero estoy muy contento con esta medalla de bronce. Fue muy difícil levantarse después de perder la semifinal contra Shirinli, en una lucha de puntuación de oro muy dura. Estaba motivado por mi entrenador y por mí mismo para ganar otra medalla y poner una corona en estos cinco años en particular desde Río ”.
En el podio masculino de -66 kg, el combate de Uchkun Kuranbaev de Uzbekistán con el español Sergio Ibáñez llegó a la puntuación de oro antes de que el uzbeko lograra inclinar la balanza a su favor y escalar hasta la pole position. Este oro es la primera gran medalla de Kuranbaev y la primera de su país en Tokio 2020.
El grupo masculino de -66 kg también contó con una multitud local encantada que siguió un fantástico ippón del japonés Yujiro Seto de 21 años para ganar el bronce. Namig Abasli de Azerbaiyán se aseguró el segundo bronce, superando al ex medallista de bronce paralímpico de Ucrania Davyd Khorava.
Seto (JPN) disfruta del ippon por el bronce. Crédito de la foto: Rafal Burza
FUENTE: IJF/Jo Crowley
FOTOS: IJF/Rafal Burza
