Desde 1984, Austria ha estado tratando de batir sus mejores resultados de un oro olímpico y un bronce de Peter SEISENBACHER y Josef REITER, y después de ocho Olimpiadas, lo hicieron. 

Los medallistas Michela POLLERES y Shamil BORCHASHVILI tuvieron los días más exitosos de sus carreras en las categorías de -70 kg y -81 kg. Agregue a esta combinación una nueva entrenadora en jefe, Yvonne BÖNISCH, que ha ido viento en popa con estos atletas, así como el nuevo presidente, Martin POIGER, era una receta para el éxito. 

En el cuarto día de los Juegos Olímpicos de Tokio, Borchashvili estaba pasando por un momento difícil. No era un favorito ni uno de los mejores clasificados, pero esto funcionó a su favor y lo llevó a una victoria olímpica, lo que lo convirtió en el primer refugiado en obtener una medalla en los Juegos Olímpicos de Austria.

Llegué a Austria en 2004 y recibí mis documentos austriacos en 2017. Este es un gran logro para mí, estaba ocupado con la universidad y, por lo tanto, solo he sido judoka profesional durante unos años y comencé a competir en la gira de la IJF en 2018. 

He peleado en campeonatos europeos y mundiales, pero cometí grandes errores, yo y mi entrenadora, Yvonne, hablamos de ello y dijo que no volveríamos a cometer los mismos errores. Realmente nos tomamos el tiempo para analizar a mis oponentes y tener un nuevo concepto para cada judoka. Ella me dijo que ese día solo me divirtiera, que no había expectativa ni presión y que algún día llegaría el resultado. Yo diría que el 95% de los atletas podrían haber obtenido medallas, son los Juegos Olímpicos. Creo que tal vez la presión estaba sobre aquellos con un rango más alto como Ivaylo (Ivanov BUL) y Frank (De Wit NED).

Inmediatamente se enfrentó al medallista de bronce mundial de 2021, Anri EGUTIDZE (POR). Siendo el primer concurso de sus debuts olímpicos, ambos pelearon tentativamente y el concurso llegó a la puntuación de oro. 

Nunca nos hemos enfrentado antes en la gira de la IJF, solo en los campamentos. Es muy fuerte y se llevó el bronce en los campeonatos del mundo este año, no me gusta luchar contra este estilo, así que sabía que tenía que llevarlo a la puntuación de oro y ganar en acondicionamiento.

Un waza ari eventual lo llevó a su próxima competencia contra el campeón mundial de 2019, Sagi Muki (ISR). Una vez más, y no por última vez, entró en otra extenuante puntuación de oro y con dos shidos cada uno, la presión estaba en aumento. Borchashvili demostró que llegaría hasta el final. Un destino similar le esperaba en el tercer concurso contra Sharofiddin BOLTABOEV (UZB). 

El único que logró frenar su camino hacia la final fue Saeid MOLLAEI (MGL), esta derrota en semifinales fue simplemente un desvío al podio. En el concurso por la medalla de bronce contra Dominic RESSEL (GER), quien también se había desempeñado increíblemente bien, fueron las habilidades de ne waza las que aseguraron una victoria relativamente temprano en el concurso para el austriaco y lo convirtieron en el primero en llevarse una medalla para su nación en evento de judo.  

Celebrar en el pueblo no es lo mismo que en casa, con muchos todavía esperando su gran día y, especialmente en estos Juegos, no había miembros de la familia vitoreando desde las gradas.

Cuando regresé a casa y vi a mi familia en el aeropuerto, compañeros de entrenamiento, me di cuenta de lo que había logrado y fue increíble, muy emotivo. 

Para aquellos que aún no lo saben, no es el único hermano Borchashvili. Con él en Tokio estaba su hermano mayor, Kimran, como su compañero de entrenamiento y en casa lo esperaba Wachid. En París, Shamil espera que los tres estén allí para competir por Austria.

Al día siguiente, Polleres aprovechó esta oportunidad olímpica y la convirtió en un éxito de plata. El primer concurso fue de hecho una revancha contra su oponente más reciente en el campeonato mundial por la medalla de bronce, Megan FLETCHER (IRL), donde también se impuso para llevarse su primera medalla en un gran torneo mundial y la primera medalla mundial para Austria en 11 años. 

Aún confiando en sus habilidades, entró en el próximo concurso contra KIM Seongyeon (KOR). Fue una decisión de puntuación de oro, pero con dos shidos en su contra, Polleres se puso en una situación complicada, sin embargo, a pesar de los esfuerzos de Kim por obtener una victoria táctica, Polleres ganó positivamente y anotó. 

El tercer concurso, otra revancha de campeonatos mundiales, fue contra la actual campeona mundial, Barbara MATIC (CRO). Ahora, dados los resultados de Budapest, fue Matic quien se robó el show entonces, pero Polleres no iba a permitir que se repitiera. Sanne VAN DIJKE (NED) le dio una dura batalla por un lugar en la final, pero al final, la austriaca no pudo equivocarse en el quinto día del evento de judo y se ganó su lugar en la final de los Juegos Olímpicos. 

La medalla olímpica significa un resultado increíble para mí, me muestra que cada entrenamiento valió la pena, sin importar lo agotada que ya estaba. Es increíble que pude mostrar lo mejor de mí en la competencia más importante.

El equipo japonés estaba en una buena racha en el Nippon Budokan, habiendo asegurado ya cinco medallas de oro junto con una plata y un bronce. Parecía estar escrito en las estrellas para que tomaran dos más en el quinto día, haciendo un total de siete. Polleres hizo un esfuerzo estelar y ARAI Chizuru (JPN) solo pudo ganar el concurso con un marcador de waza ari. 

El presidente de la Federación Austriaca de Judo, Martin POIGER, estuvo en Tokio para presenciar el increíble éxito de su equipo, así como el retiro de la leyenda austriaca, Sabrina FILZMOSER. Fue un torneo emocionante, y más dada la ubicación;

Han sido los Juegos Olímpicos más exitosos desde 1984 y estas dos medallas fueron la número seis y siete para el equipo de Austria. Especialmente con el bronce en el Campeonato del Mundo de Michi Polleres, pensamos que ella podría ser la que lo lograra, el hecho de que Shamil lo lograra fue una sorpresa, ya sabíamos que podía vencer a todos los mejores pero no estábamos seguros de si podía. Lo logró en un torneo de este tipo, pero en su día mostró una gran determinación junto con un gran plan.

Yvonne es una parte importante en esto, se ganó la confianza del equipo en poco más de medio año, creó un gran espíritu de equipo, encontró las palabras adecuadas, tiene la capacidad de empujar a los que necesitan empujar y calmar a los que necesitan estar calmados. Creíamos que Yvonne era la pieza del rompecabezas que faltaba porque siempre hemos tenido buenos equipos y buenos atletas, pero para actuar en este día especial de esa manera, creo que ella tuvo una gran contribución a este éxito.

FUENTE: EJU/Jo Crowley

FOTOS: EJU