Un atleta célebre durante muchos años hizo historia para Georgia el año pasado, Lasha SHAVDATUASHVILI se convirtió en el primero de su nación en tener títulos europeos, mundiales y olímpicos. Encontrar el éxito tanto en la categoría de -66 kg como en la de -73 kg ha sido un trabajo duro, pero su dedicación lo vio completar su trío de logros. Entrará en el Campeonato Europeo de Judo de este año como el cabeza de serie número 1 y sin duda será un objetivo para sus oponentes. Habrá mucha presión, pero nada a lo que no esté acostumbrado.
Como de costumbre, los oponentes en toda la categoría son difíciles, no solo los 10 primeros le darán un dolor de cabeza a la superestrella georgiana, sino que también podrían hacer que su sueño de medalla europea se derrumbe. Entre los no cabezas de serie está Ferdinand KARAPETIAN (ARM) que de hecho fue campeón de Europa en 2018, y Fabio BASILE (ITA), campeón olímpico en 2016. Imagina que esta es la realidad fuera de la siembra.
Doble acto para Azerbaijan, Hidayat HEYDAROV y Rustam ORUJOV son #2 y #6 respectivamente y ambos han logrado un título europeo en el pasado; sucesivamente en 2017 y 2016. El primero ha tenido un período difícil, intentó competir en la categoría de peso pesado de -81 kg, pero el intento de clasificarse para los Juegos Olímpicos no valió la pena y se reincorporó junto a Orujov.
El actual campeón del año pasado, Akil GJAKOVA (KOS) también está en la alineación, pero se verá amenazado por una reciente historia de éxito en la gira de la FIJ, Salvador CASES ROCA (ESP). Con mucha experiencia y medallas en el circuito EJU, este año ha dado un giro y se ha llevado la plata en el Grand Prix de Portugal, seguido del bronce en el Grand Slam de Antalya.
También dentro de los cinco primeros están Victor STERPU (MDA) y Tohar BUTBUL (ISR), este último realmente se centrará en el primer lugar del podio este año, luego de su derrota en la final de 2021. Sin embargo, compitiendo por Bulgaria está Mark HRISTOV. Se sienta justo fuera de la siembra y poco a poco ha ido subiendo en el ranking.
FUENTE: EJU/Thea Cowen
FOTOS: EJU
