No es frecuente que la categoría de mujeres de peso superpesado tenga la mayor atención en un Grand Slam. Pero, por varias razones, los +78 kg atraerán la atención de los fanáticos del judo, ya que algunas de los mejores del mundo continúan camino a Tokio. Para algunos de los 513 atletas (284 hombres, 229 mujeres) programados para participar en Tbilisi se tratará de la clasificación olímpica. Para otros, es la necesidad de una competencia de alto nivel en preparación para lo que en julio será probablemente el evento más importante de sus carreras de judo.
Después de haber conseguido tres medallas olímpicas, Idalys ORTIZ (CUB) se está preparando para sus cuartos Juegos Olímpicos, y la cabeza de serie número uno rara vez pierde el podio. En la mitad opuesta del sorteo estará María Suelen ALTHEMAN (BRA) quien busca un lugar en los que serían sus terceros Juegos. Presionándola fuertemente por ese lugar está Beatriz SOUZA (BRA), de 22 años, quien tiene sus propias ideas sobre quién debería ir a Tokio. Pero los fuegos artificiales comenzarán (y probablemente terminarán) con Romane DICKO (FRA), quien ha estado en una forma devastadora ganando sus últimos cuatro eventos del IJF Tour y, en el medio, el Campeonato de Europa. Dicko aún tiene que enfrentarse a Altheman y aquí en Tbilisi están emparejadas en la misma mitad. Buscando dejar de lado todo lo anterior serán WANG Yan (CHN) y XU Shiyan (CHN), ninguna de las cuales es cabeza de serie. China ha recogido una medalla en la división de peso superpesado para mujeres en todos las ediciones de los Juegos. Se espera que uno de ellas continúe con esa tradición y se espera que uno de ellas gane una medalla aquí en Tbilisi.
DÍA UNO
En la categoría de -60 kg, el sembrado número uno, Sharafuddin LUTFILLAEV (UZB), buscará recuperarse después de una salida anticipada en casa en Tashkent a principios de este mes. Lutfillaev tendrá muchas dificultades para encontrar su camino hacia el podio en Tbilisi donde, incluso en ausencia del actual campeón mundial Lukhumi CHKHVIMIANI (GEO), habrá muchos georgianos. Y si Lutfillaev tiene la suerte de evitar, o lo suficientemente hábil para derrotar a los atletas locales, siempre está Tornike TSJAKADOEA (NED), Luka MKHEIDZE (FRA) o quizás Oruj VALIZADA (AZE) para probarlo en lo que se lee como un campeonato nacional de Georgia.
Vazha MARGVELASHVILI (GEO) comenzará como favorito en la categoría de -66 kg, donde la mayor amenaza probablemente vendrá de GANBOLD Kherlen (MGL) y YONDONPERENLEI Baskhuu (MGL). La batalla por el primer puesto en la categoría de Rusia continúa con la aparición de Yakub SHAMILOV (RUS) y Mikhail PULIAEV (RUS), dos de los cuatro rusos que tienen esperanzas de clasificación. También se puede esperar que Denis VIERU (MDA) esté entre las medallas aquí.
La cabeza de serie número uno en la categoría de -48 kg es MUNKHBAT Urantsetseg (MGL) recién obtenida de su actuación ganadora de la medalla de oro en Tashkent. Alineados contra ella estará un grupo de atletas hambrientas de lugares. Las batallas internas continúan entre Melanie CLEMENT (FRA) y Shrine BOUKLI (FRA), Milica NIKOLIC (SRB) y Andrea STOJADINOV (SRB), así como Julia FIGUEROA (ESP) y Laura MARTINEZ (ESP). Con la esperanza de evitar la carnicería estarán Marusa STANGAR (SLO) y Catarina COSTA (POR).
Odette GIUFFRIDA (ITA) es la cabeza de serie número en la categoría de -52 kg donde parece tener el control del campo. Astride GNETO (FRA) eslal segunda cabeza de serie. Chelsea GILES (GBR) espera poder mantener el impulso que la llevó a su primera medalla de oro en un Grand Slam hace poco más de un mes en Tel Aviv. Mariam JANASHVILI (GEO) y Tetiana LEVYTSKA-SHUKVANI (GEO) tienen alguna esperanza razonable que las anfitrioaes tienen de hacerse con una medalla aquí.
Un impresionante número de 37 atletas competirán en la categoría de -57 kg, donde la actual campeona mundial Crista DEGUCHI (CAN) es la cabeza de serie número uno. En el papel, hay un grupo lo suficientemente fuerte como para darle a Deguchi una fuerte oposición, pero eso requerirá que estén en su mejor momento. Deguchi es un atleta de clase mundial y, si está en su mejor momento, la canadiense seguramente será demasiado fuerte incluso para personas como Sarah Leonie CYSIQUE (FRA), Nora GJAKOVA (KOS) y DORJSUREN Sumiya (MGL). Esté atento también a Eteri LIPARTELIANI (GEO) y Daria MEZHETSKAIA (RUS).
DÍA DOS
El momento podría ser perfecto para el campeón olímpico de 2012 Lasha SHAVDATUASHVILI (GEO). Poder competir en casa debería ser una ventaja real y el georgiano también se verá afectado por Akil GJAKOVA (KOS) y TSEND-OCHIR Tsogtbaatar (MGL), quienes han derrotado a Shavdatuashvili dos veces. Arthur MARGELIDON (CAN) es el cabeza de serie número uno.
El hombre georgiano del momento es el actual campeón de Europa en la categoría -81kg Tato GRIGALASHVILI (GEO) de quien se espera mucho. Alan KHUBETSOV (RUS) puede darse un gran impulso con un buen resultado aquí, mientras que Sami CHOUCHI (BEL) y Anri EGUTIDZE (POR) parecen estar listos para rendir. El tres veces medallista mundial Antoine VALOIS-FORTIER (CAN) es el más experimentado de un fuerte equipo canadiense y será difícil mantenerlo fuera del podio.
En la categoría de -63 kg, solo dos de los ocho primeras sembradas vienen de Europa. Hay una fuerza considerable fuera de esas ocho primeras y es perfectamente posible que las medallas vayan principalmente a las atletas no cabezas de serie. Magadalena KRSSAKOVA (AUT) es la cabeza de serie número cuatro, mientras que Daria DAVYDOVA (RUS) es la cabeza de serie número seis. YANG Junxia (CHN) y TANG Jing (CHN) no son cabezas de serie y serán oponentes difíciles.
La actual campeona mundial Marie Eve GAHIE (FRA) y la segunda cabeza de serie Margaux PINOT (FRA) renuevan su lucha por la supremacía en la cima del Ranking Mundial, donde solo unos pocos puntos separan a la pareja. El grupo perseguidor incluye a Michaela POLLERES (AUT), Gemma HOWELL (GBR) y el dúo alemán de Giovanna SCOCCIMARRO (GER) y Miriam BUTKEREIT (GER).
DÍA TRES
En una de las categorías más grandes (44 atletas), la categoría de -90 kg brinda una oportunidad para que los atletas no cabezas de serie eviten los ocho primeros. También significa que es probable que seamos testigos de una matanza de gigantes. Dependiendo de su estado de ánimo, es posible que veamos algo de brillo en el ex campeón mundial Avtandili TCHRIKISHVILI (GEO), mientras que Marcus NYMAN (SWE) deberá aprovechar su elevada posición de cabeza de serie, el número cuatro. Ivan Felipe SILVA MORALES (CUB) es el sembrado número uno.
El actual campeón mundial Jorge FONSECA (POR) debe estar preguntándose cuándo volverá a experimentar esa sensación de ganar la medalla de oro. Desde que ganó el campeonato mundial en 2019, Fonseca ha ganado una medalla de bronce del IJF Tour en cinco eventos. Las cosas se ven un poco diferentes para Toma NIKIFOROV (BEL), quien en su 19º intento logró ganar un Grand Slam cuando se llevó el oro en Tashkent a principios de este mes. El belga es cabeza de serie aquí y buscará continuar su ascenso en la lista de clasificación. Las jóvenes Onise SANEBLIDZE (GEO) e Ilia SULAMANIDZE (GEO) liderarán la carga por los georgianos.
Gela ZAALISHVILI (GEO), doble ganador de la medalla de oro de Grand Slam, está listo para robarse el show en la categoría de + 100 kg a pesar de que no es el número uno. Ese privilegio es para Rafael Silva (BRA), quien estaba ganando medallas de Grand Slam cuando Zaalashvili todavía estaba en la escuela secundaria. Solo una actuación de medalla de oro de Zaalashvili servirá aquí. En ausencia del ex campeón mundial Guram TUSHISHVILI (GEO), Zaalashvili de 21 años tiene que impresionar. Esté atento también a Ushangi KOKAURI (AZE), Vladut SIMONESCU (ROU) y un recluta externo, Johannes FREY (GER), cualquiera de los cuales podría subir al podio.
Francia puede desplegar otro de sus peces gordos esta vez en la forma de la actual campeona del mundo de -78 kg Madeleine MALONGA (FRA) que se sienta cómodamente en la parte superior de la lista mundial. Los alemanes todavía tienen las manos ocupadas con la elección entre Anna Maria WAGNER (GER) y Luise MALZAHN (GER) y hay un lugar que separa a Aleksandra BABINTSEVE (RUS) y Antonina SHMELEVA (RUS). Esté atento también a Loriana KUKA (KOS) y Bernadette GRAF (AUT).
FUENTE: EJU/Sheldon Franco Rooks
FOTOS: EJU
