La no cabeza de serie Gemma Howell dominó la división femenina de menos de 63 kilogramos en el Campeonato Europeo de Judo para reclamar la segunda medalla de oro de Gran Bretaña en el evento en Sofía.
Howell derrotó a Andreja Leški de Eslovenia, quien ganó la medalla de plata en el Campeonato Mundial el año pasado, a Geke van den Berg de Holanda y a la campeona europea sub-23 de Hungría Szofi Özbas para llegar a la final.
Enfrentándose a Laura Fazliu de Kosovo, Howell rápidamente estableció el dominio, logrando un waza-ari en 30 segundos.
Gemma Howell conquistó su primer oro continental
La victoria se confirmó una vez que Howell registró un segundo waza-ari para asegurar su primer título importante a la edad de 31 años.
"Siempre supe que era un sorteo difícil y me esperaba un día difícil, pero lo tomé una pelea a la vez, como cualquier otra competencia", dijo Howell, quien en 2018 ganó una medalla de bronce continental en menos de 70 kg.
"Entré en cada competencia con un plan estableciso y estoy muy feliz de que todo el trabajo duro haya valido la pena".
Podio menos de 63 Kg
Özbas se recuperó de su derrota para llevarse el bronce ante la checa Renata Zachová, mientras que la israelí Gili Sharir derrotó a Cristina Cabana Pérez de España por el otro bronce.
En la otra división femenina disputada hoy, Marie-Eve Gahié de Francia derrotó a la campeona defensora Sanne Van Dijke de Holanda para ganar el oro de menos de 70 kg vía ippon.
Esta es la primera medalla de oro europea de la campeona mundial senior del 2019.
Podio menos de 70 Kg
Anka Pogačnik de Eslovenia y Margaux Pinot de Francia obtuvieron bronces por sus victorias contra Hilde Jager de Holanda y Michaela Polleres de Austria, respectivamente.
Hidayet Heydarov de Azerbaiyán recuperó su título europeo masculino de menos de 73 kg al vencer al italiano Giovanni Esposito con un waza-ari en la final.
Podio menos de 73 Kg
Su compatriota Rustam Orujov y el búlgaro Mark Hristov obtuvieron las medallas de bronce de la división.
El segundo día en Armeets Arena se completó con Tato Grigalashvili de Georgia asegurando el título masculino de menos de 81 kg en una pelea contra Matthias Casse de Bélgica, medallista de bronce en Tokio 2020.
Tato Grigalashvili conquistó su segundo oro europeo
Después de tres minutos de combate, Grigalashvili se convirtió en campeón de Europa tras desplegar un morote seoi nage para anotar un waza-ari, mientras Casse recibía un tercer shido.
Attila Ungvári de Hungría y Sami Chouchi de Bélgica fueron los ganadores de las medallas de bronce después de que ambos derrotaran a la oposición ucraniana.
Podio menos de 81 Kg
Ungvari superó a Hievorh Manukian y Chouchi aseguró la victoria sobre Sergii Krivchach.
El Campeonato de Europa de Judo concluirá hoy sus acciones.
FUENTE: Eliot Brennan
FOTOS: EJU/©Getty Images
