Estamos ahora unas semanas más allá de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos y durante algunos días hubo calma en el mundo del judo mientras el alivio se hundía y la satisfacción de haber completado ese enorme trabajo, nos rodeó a todos. Los Juegos Olímpicos fueron un éxito y los atletas tuvieron su día. Por ello, el mundo del deporte está agradecido.

En Tokio, a pesar de las restricciones y el contexto global, pudimos realizar unos Juegos y con eso vino la oportunidad de obtener una visión diferente de la vida de los atletas. Para la mayoría de las entrevistas, presentamos a nuestro judoka con una introducción. Quizás esta vez, eso no sea necesario. La campeona del mundo, Uta Abe de 21 años y su hermano de 23 años, el doble campeón del mundo Hifumi Abe, han incendiado el mundo del judo y han logrado lo inimaginable al convertirse en campeones olímpicos, ambos, el mismo día.

Uta y Hifumi Abe con el presidente de la IJF, Marius Vizer, pocas horas después de que se convirtieran en campeones olímpicos.

El 25 de julio de 2021 vio a los hermanos Abe lograr su objetivo, al tiempo que encendió un tipo especial de orgullo para los anfitriones japoneses. Sus victorias se han convertido en la opción primordial y destacada para la mayoría de las personas a las que se les pide que seleccionen su logro más memorable de los Juegos. Está en la lista de todos. Por supuesto, Clarisse, Krpalek, Riner cuentan y muchos, muchos otros. La emoción del evento por equipos, la atmósfera en el Budokan, las medallas inesperadas para Cargnin y Mkheidze y otros también aparecen, pero la victoria de los hermanos está en todas las listas y ya es una pieza indeleble de la historia del judo. Para aquellos que estuvieron allí, se convertirá en una historia que estarán orgullosos de contar una y otra vez. Se contará con entusiasmo, independientemente de la nacionalidad del narrador. Fue extraordinario. Seguirá siendo notable para siempre.

La clasificación de Uta para estos Juegos Olímpicos nunca estuvo en duda, con una serie de victorias importantes detrás de ella y solo una derrota única y solitaria en los últimos dos años. El camino de Hifumi no fue tan fácil y hace solo unos meses se vio obligado a disputar su lugar potencial en el equipo en un cabeza a cabeza muy presionado en el Kodokan y después de un partido de veinte minutos sin precedentes fue declarado ganador, sobre Joshiro Maruyama. 

Abe y Maruyama: una inmensa rivalidad

Con sus medallas de oro olímpicas ahora a salvo en su álbum familiar, su atractivo para los medios y los fanáticos de todo el mundo ha sido extraordinario.

Uta nos explicó que en los días inmediatamente posteriores a la competición apenas dormían, con entrevistas y ruedas de prensa; un torbellino de cobertura urgente. Sin embargo, los hermanos dispusieron de un tiempo especial para hablar con la IJF.

El equipo de medios de la IJF entrevistando a los hermanos después de su doble victoria.

Le preguntamos a Hifumi sobre su ruta única a los Juegos, así como sobre toda la presión que eso conlleva. "No fue una manera fácil de llegar aquí, pero todos los sentimientos y luchas se resumieron en esta medalla de oro, todo está dentro de la medalla".

Cuando viste a tu hermana ganar la final, ¿eso te presionó o te inspiró?

“Realmente me inspiró, sin presión adicional en absoluto. Me sentí encendido por eso y estaba listo para hacer todo lo posible para ganar el mío ". ¡Y luego lo hizo!

Sin espectadores, se esperaba que el Budokan estuviera tranquilo y posiblemente incluso un poco triste, pero el judo olímpico llenó toda la arena con espíritu y con los sonidos de los compañeros de equipo vitoreando. Podíamos escuchar el crujido en las esteras mientras el ashi-waza se preparaba y podíamos escuchar cada proyección. El vacío trajo una conexión aguda con el judo y aunque se echaba de menos a la gente, sin duda, la adaptación y el ingenio volvieron a asomar la cabeza y con la tecnología todavía había inclusión.

Es difícil imaginar lo desgarrador que ha sido para los padres y las familias no estar al lado de sus atletas, pero como con todos los desafíos, hemos encontrado la manera. De esta manera nuestros campeones han tenido la maravillosa tarea de entregar sus novedades a sus seres queridos.

¿Cuáles fueron tus primeras palabras para tus padres?

Hifumi, "¡Gracias!"

Uta, “¡Lo hice! ¡Gané!"

¿Qué es lo siguiente? Sois campeones del mundo y campeones olímpicos. ¿Cómo es posible hacer algo más?

Uta, "Para ganar el oro en los Juegos Olímpicos de París y ser dos campeones olímpicos, juntos". Este es claramente el lanzamiento del guante y ahora dependerá del resto del campo cazarlo y resolver el desafío.

Hifumi continuó: “Realmente mi respuesta es la misma, pero también puedo ver un futuro más allá de París con 3 o incluso 4 medallas de oro olímpicas. ¡Me gustaría que tuviéramos el récord! " Aquí vemos la mentalidad de un campeón. Estas no son palabras vacías o sueños nublados. La primera medalla de oro está en el cofre del tesoro de Hifumi, por lo que pensar en otra es realista. Entiende el trabajo que tiene por delante.

¡Hifumi trajo poder y movimiento al Budokan!

Estar abierto sobre la posibilidad de superar algún día el récord del gran Tadahiro Nomura, para superar sus 3 medallas de oro olímpicas de Atlanta, Sydney y Atenas, es algo en lo que la mayoría nunca se atrevería a pensar, pero Hifumi está listo y notamos que su objetivo no es solitario sino que incluye a su hermana. Quieren que esto sea una empresa conjunta y lograr algo impensable. Una mujer en judo nunca ha logrado 3 oros olímpicos, por lo que el desafío es enorme para ellos como individuos y como pareja.

Con el gran Tadahiro Nomura en el Campeonato Mundial 2018 en Bakú

Entonces, asumimos que Nomura-san es parte de tu motivación, pero ¿tal vez él también es un héroe?

Hifumi, “Los récords de Nomura-san son el objetivo final, pero quiero ir más allá. Es un modelo a seguir y también el objetivo. También lo admiro fuera del judo. En cuanto a la vida y el judo, ¡mirar a Nomura-sensei es suficiente! También respeto a Inoue-sensei por todo el apoyo en estos Juegos Olímpicos. Realmente ha sido muy positivo.

La inspiración de Uta proviene no solo de la comunidad de judo, sino también de otros deportes. Está inspirada en Yoshida Saori, 3 veces campeona olímpica en lucha libre y verdaderamente pionera en el deporte femenino. “Estaba ganando tantas veces y durante tanto tiempo, haciendo récords olímpicos. Me inspira cómo siguió luchando durante tanto tiempo ".

Con tanta charla sobre la singularidad de ganar juntos, podríamos pensar en tu infancia como algo bastante intenso. ¿Fueron tratados de manera diferente cuando eran niños, como niño y como niña?

Hifumi, “Nos trataron igual, sin diferencia. Podemos resumirnos como familia sabiendo que toda la familia se ha dedicado a que los dos alcancemos el oro olímpico. Nuestros padres siempre creyeron en la capacidad de ambos. Cambió un poco cuando Uta fue a la universidad y la distancia se convirtió en un factor nuevo, pero se resolvió como cualquier otro desafío.

El momento ganador de Uta Abe, en los Juegos Olímpicos de Tokio

Con llamadas para dormir y más entrevistas por hacer, pasamos a algunas preguntas rápidas y tal vez incluso algunas divertidas.

¿Consejos para hermanos en judo?

Uta, “Nunca se permitan sentir conflictos. Ustedes se llevan el uno al otro al nivel superior. Adoptar esa mentalidad para seguir apoyándonos mutuamente hace que todo sea posible ".

¿Cuál es tu comida casera favorita?

Uta, "sopa de miso"

Hifumi, "Ratatouille"

¿Qué es lo más molesto el uno del otro?

Hifumi, “Por lo general, peleamos el mismo día, así que mientras espero la final, ella gana primero. Estoy irritada porque siempre trato de concentrarme, pero todos, incluyéndome a mí, estamos muy felices por ella. ¡Oye cálmate! ¡Todavía tengo trabajo por hacer! Es molesto que ella siempre gane primero.

Cuando Uta ganó en el Budokan, con Hifumi todavía por competir en su final

Uta, “Siempre me está tomando el pelo. ¡Cuando estábamos en la escuela primaria y durante toda la infancia e incluso ahora!

¿Qué se desean el uno para el otro?

Hifumi, "Siempre espero su felicidad, pero lo mejor es no lesionarse y siempre encontrar las mejores actuaciones de judo a lo largo de su vida".

Uta, "Deseo lo mismo para él, pero también deseo que mantengamos nuestra relación sólida".

¿Qué es lo mejor del judo?

Uta, “Para divertirse siempre con el judo. Es importante disfrutar del judo. En el nivel de élite, a veces puede ser muy difícil y tal vez puede parecer que ya no es divertido, pero si siempre puedes encontrar los elementos divertidos, ser feliz en el tatami y disfrutarlo siempre, puedes quedarte allí durante todo tu tiempo. vida.

Entonces está claro; Este logro extraordinario ha sido capturado por dos hermanos judokas jóvenes con los pies en la tierra que se molestan entre sí como en cualquier otra familia. Son todos los equipos de hermanos y hermanas y muestran a la comunidad de judo lo especial que es nuestro entorno, lo que nos permite estar cerca de nuestros héroes.

Uta y Hifumi Abe lideran la caza en el camino a París y serán difíciles de atrapar. Ya han sentado un precedente que será casi imposible de cumplir, pero tal vez puedan duplicar y crear un récord en París que se volverá tan mágico como cualquier cuento de hadas. El tirón especial de los Juegos Olímpicos continúa y la promesa de Abe de protagonizar la edición 2024 tanto como lo hicieron en Tokio.

FUENTE: IJF/Jo Crowley

FOTOS: IJF/Gabriela Sabau/ Nicolas Messner/Emanuele Di Feliciantonio