La actual campeona de Europa, Sanne VAN DIJKE (NED) llega con fuerza como cabeza de serie número 2 y sin duda es una a vencer para el resto de las mujeres en esta categoría, incluida la cabeza de serie número 1, Barbara MATIC (CRO). La pareja se ha visto sólida en sus preparativos para Sofía en el IJF Tour.
Michaela POLLERES (AUT) habría sido la única esperanza para Austria, pero después del Grand Slam de Antalya, es inevitable no hablar de Bernadette GRAF. La ex atleta de -78 kg fue viento en popa en el Grand Slam de Antalya, perdiendo solo en la final ante Marie Eve GAHIE (FRA), quien finalmente encontró su equilibrio nuevamente. Graf ya ha demostrado que puede enfrentarse a lo mejor de lo mejor en esta categoría, dado que solo en el ciclo de Tokio estuvo en la categoría de -78 Kg.
Francia, como se mencionó, ya tiene a Gahie, pero está duplicando sus posibilidades con Margaux PINOT. Esta última ha estado en la final de los dos últimos campeonatos europeos y, a pesar de una prueba personal muy pública, ha logrado mantener su alto nivel con una victoria en el Grand Slam de París y el bronce en Antalya.
Kelly PETERSEN POLLARD (GBR) se ha abierto camino en el ranking senior luego del éxito como atleta junior, acumulando cuatro medallas de la gira IJF desde septiembre. La joven de 22 años se ha enfrentado a medallistas olímpicas y ha demostrado que su empuje la ayudará a salir adelante, y sería imprudente pensar que una medalla europea senior está demasiado lejos de su alcance.
Otras jóvenes competidoras que buscan destacarse en Sofía incluyen a la campeona de Europa Sub-23 de 2021, Martina ESPOSITO (ITA) y la campeona mundial junior de 2021 Ai TSUNODA ROUSTANT (ESP), quien también obtuvo un bronce en el Grand Prix de Portugal este año.
También nos complace dar la bienvenida de nuevo al tatami a Gabriella WILLEMS (BEL) tras una devastadora lesión el año pasado que la obligó a dejar de lado su sueño de Tokio. Por supuesto, la judoka de 24 años todavía tiene mucho tiempo y una gran carrera por delante.
FUENTE: EJU/Thea Cowen
FOTOS: EJU
