Después de un día de competencia en Antalya, para la edición 2021 del Grand Slam, tenemos cinco países que se llevan el oro: Italia, Canadá, Bélgica, Japón y Uzbekistán. Podríamos adivinar algunas de esas naciones de judo, pero para algunos de los atletas que subieron al podio, no era obvio al comienzo del día que ganarían. Esta es la belleza del judo, donde cualquier cosa puede suceder en un abrir y cerrar de ojos.

En Tashkent vimos cómo la fuerza de los países asiáticos avanzaba hacia el tatami, con equipos de Mongolia y Corea dominando. En Tbilisi vimos al equipo local inspirarse mutuamente al podio, liderando la tabla de medallas, a pesar de que algunos de sus medallistas más prolíficos no mostraron su extravagancia pasada. ¿Cómo es que una nación de judo tan pequeña puede llegar a la puerta de este deporte con tanta profundidad en las categorías masculinas y ahora los georgianos están llamando a las entradas de la categoría femenina también?

En Turquía, estamos viendo diversidad y una convergencia en la resolución de problemas, con Asia, América, África y Europa con atletas en el bloque final del día 1. Los pequeños inconvenientes y los problemas de sincronización se están rectificando gradualmente y la inactividad del período de la pandemia, está mirando más y más atrás de nosotros. 

Todos los grupos de peso han proporcionado interés táctico y destellos brillantes de dominio del judo, pero son Abe en -66 kg y el dúo canadiense en -57 kg quienes están realmente bajo los reflectores. Al fin y al cabo podemos decir que el horizonte se vuelve más brillante para algunos deportistas, mientras que para otros todavía quedan muchas preguntas por responder.

-48kg: Francesca MILANI entra en la Clasificación Olímpica En general, el ranking mundial tiene un significado real. En otras palabras, estar bien clasificado es una promesa de aparecer en un buen lugar al final de la competición. Sin embargo, fue una final completamente nueva y original a la que asistimos, ya que las dos italianas, Francesca MILANI (ITA) y Francesca GIORDA (ITA), respectivamente 34º y 37º en el mundo, se clasificaron para competir por la medalla de oro. Pero más allá de la medalla, las dos transalpinas llevan a cabo aquí una operación muy interesante con los 1.000 puntos que va para el medallista de oro y los 700 para la plata. Es una operación clara y sólida en sus propios términos, pero también relanza la competencia entre los dos por el único lugar olímpico. Notamos aquí que Milani parece haber encontrado un período de consistencia, habiendo ganado su primera medalla de Grand Slam la semana pasada en Tbilisi. Son dos finales en dos semanas  y no debe ignorarse.

En la final, MILANI se aprovechó de su compañera de equipo, ya que esta última fue penalizada en tres ocasiones y entró concretamente en la clasificación olímpica. 

La actuación italiana oscurece el día de competición de la campeona olímpica Paula PARETO (ARG), cabeza de serie número uno pero eliminada por MILANI en cuartos de final. Superando su decepción por no llegar a la final, PARETO se clasificó para el concurso por la medalla de bronce contra la turca Gulkader SENTURK, que ganó la última medalla con un bronce obtenido en Zagreb en 2019.Fue la judoca turca quien jugó la estrategia correcta y se alegró de llevarse el bronce de hoy Esto la coloca en la contienda por la selección olímpica.

Otra de las favoritas de la competición, Shira RISHONY (ISR), tampoco logró llegar a la final y tuvo que contentarse con la posibilidad de un bronce ante Anastasia PAVLENKO (RUS). Con algunas fases de transición ultrarrápidas y una amenaza para el brazo de Rishony, parecía una posición precaria en la que estar, pero la israelí aceleró aún más el ritmo y lanzó para waza-ari justo en el último medio minuto del tiempo de competencia y fue suficiente para asegurar la medalla y los puntos. Rishony se está acercando a los 8 primeros puestos y parece ser lo que está buscando, para los Juegos Olímpicos. 

La medalla, las flores y el premio en metálico fueron entregados por el Sr. Marius Vizer, presidente de la Federación Internacional de Judo y la Sra. Nese Gundogan, Secretaria General del Comité Olímpico Turco.

Final MILANI, Francesca (ITA) vs.GIORDA, Francesca (ITA)

Concursos por la medalla de bronce PARETO, Paula (ARG) vs.SENTURK, Gulkader (TUR) RISHONY, Shira (ISR) vs PAVLENKO, Anastasia (RUS)

Resultados finales 1. MILANI, Francesca (ITA) 2. GIORDA, Francesca (ITA) 3. RISHONY, Shira (ISR) 3. SENTURK, Gulkader (TUR) 5. PAVLENKO, Anastasia (RUS) 5. PARETO, Paula (ARG) 7. HARBAOUI, Rania (TUN) 7. SAHIN, Ebru (TUR)

-60kg: Optimismo francés y realismo belga Hace mucho tiempo que no vemos a los franceses en este nivel. Detrás de las actuaciones del Rey Teddy Riner y de la selección femenina francesa, los hombres luchan por encontrar su huella en el tatami internacional, mientras que en opinión de todos, el judo francés sigue siendo un referente. Durante toda la fase de eliminación, Walide KHYAR no reconoció esas tendencias y concienzudamente, sin cometer un gran error, se clasificó para la final, una actuación que nos recuerda su camino hacia la final en Abu Dhabi en 2019. Delante de él, el El belga Jorre VERSTRAETEN hizo una muy buena racha en la segunda mitad del sorteo para llegar también a la final.

Walide KHYAR se anunció levemente lesionado al ingresar a la final, pero se mantuvo optimista después de un muy buen comienzo del día. Fue VERSTRAETEN quien mostró un gran realismo al enfrentarse a un poderoso o-uchi-gari que convirtió en un acrobático uchi-mata para un ippón sin discusión y una primera medalla de oro en un Grand Slam.

Tercero en el World Judo Masters de Doha el pasado mes de enero, Albert OGUZOV (RUS) continúa con su buen impulso, que una vez más le permite clasificar para el bloque final. En el combate por la medalla de bronce se opuso a YANG Yung Wei (TPE), finalista del mismo World Masters hace apenas unos meses. Combinando un morote-seoi-nage limpio para waza-ari con un sankaku-jime en un agarre, YANG concluyó su día con ese bronce.

Siguiendo los pasos de KHYAR, el segundo francés de la categoría, Romaric Wend-Yam BOUDA, también se clasificó para un concurso de medallas, contra Salih YILDIZ (TUR), que contó con el apoyo de todo un país. Fue el atleta francés que ganó la medalla, su primera en un Grand Slam, luego de anotar un waza-ari con un contraataque oportunista, convertido en un o-uchi-gari.

El Sr. Max-Hervé George, director ejecutivo de Ultima Capital, y el Sr. Ömer Altunsoy, director general adjunto de Servicios Deportivos del Ministerio de Juventud y Deportes de Turquía, entregaron medallas, flores y premios en metálico.

Final KHYAR, Walide (FRA) vs.VERSTRAETEN, Jorre (BEL)

Concursos por la medalla de bronce OGUZOV, Albert (RUS) vs.YANG, Yung Wei (TPE) BOUDA, Romaric Wend-Yam (FRA) vs.YILDIZ, Salih (TUR)

Resultados finales 1. VERSTRAETEN, Jorre (BEL) 2. KHYAR, Walide (FRA) 3. BOUDA, Romaric Wend-Yam (FRA) 3. YANG, Yung Wei (TPE) 5. OGUZOV, Albert (RUS) 5. YILDIZ, Salih (TUR) 7. GERCHEV, Yanislav (BUL) 7. TAKABATAKE, Eric (BRA)

-52kg: KELDIYOROVA de oro para Uzbekistán Quinta en Tel Aviv hace unas semanas, Estrella LOPEZ SHERIFF (ESP) dio un paso más al clasificarse para la final de la categoría, para enfrentar a la campeona mundial cadete 2015 y medallista de bronce del World Judo Masters 2019. Diyora KELDIYOROVA (UZB), quien confirmó el aumento de poder de las mujeres uzbecas.

En menos de 30 segundos, KELDIYOROVA ejecutó un perfecto sode-tsuri-komi-goshi para un magnífico ippón, sin darle oportunidad a LOPEZ SHERIFF de escapar. 

Gili COHEN (ISR) vino a dar lo mejor de sí misma y a ganar una medalla. El oro era sin duda su objetivo, pero tuvo que conformarse con el bronce ante la luchadora polaca Agata PERENC (POL), que ya posee 6 medallas a nivel Gran Prix, pero ninguna en la etapa superior de Grand Slam. Fue la experimentada Gili COHEN quien finalmente ganó la medalla y puede regresar a casa con una buena muestra de judo de alto rendimiento. 

En casa, Zeliha CINCI (TUR), sin referencia en el circuito internacional, logró clasificar a un concurso de bronce contra la otra deportista polaca de la categoría, Aleksandra KALETA. En 35 segundos, KALETA ya había marcado dos veces para ganar la medalla de bronce.

La medalla, las flores y el premio en metálico fueron entregados por el Sr. Hamza Yerlikaya, Viceministro de Juventud y Deportes de Turquía y el Sr. Fatih Uysal, Jefe del Departamento de Servicios Deportivos del Ministerio de Juventud y Deportes de Turquía.

Final LOPEZ SHERIFF, Estrella (ESP) vs.KELDIYOROVA, Diyora (UZB)

Concursos por la medalla de bronce COHEN, Gili (ISR) vs.PERENC, Agata (POL) CINCI, Zeliha (TUR) vs.KALETA, Aleksandra (POL)

Resultados finales 1. KELDIYOROVA, Diyora (UZB) 2. LOPEZ SHERIFF, Estrella (ESP) 3. COHEN, Gili (ISR) 3. KALETA, Aleksandra (POL) 5. CINCI, Zeliha (TUR) 5. PERENC, Agata (POL ) 7. CASTAGNOLA, Martina (ITA) 7. CESAR, Taciana (GBS)

-66kg: ABE vuelve a la cima Esto era lo esperado, incluso muy esperado: la clasificación de Hifumi ABE para la final de la segunda categoría masculina del día. Tras obtener su clasificación olímpica a finales de 2020 en un único encuentro contra su compañero de equipo Joshiro MARUYAMA y especialmente hoy, tras superar el obstáculo del ruso Beslan MUDRANOV (campeón olímpico 2016 en -60 Kg) en la primera ronda, ABE negoció las preliminares a la perfección para entrar en esta final tan esperada. Allí encontró a Alberto GAITERO MARTIN (ESP), cabeza de serie número cuatro de la competición.

No podemos decir que fue un paseo por el parque para el doble campeón del mundo, ABE. Empujado hacia sus trincheras por un GAITERO concentrado en fases, ABE incluso fue penalizado dos veces, para volver a enfrentarse al judoka español en términos de nivel habiendo dominado el movimiento desde el principio. ¿Podrá el Gaitero-Martín hacer que ABE dude de sí mismo? Sin duda es en estos momentos que los japoneses y ABE, incluso más que otro, son los más fuertes. Con un ko-uchi-gari saliendo de la nada, ABE finalmente tiró a su oponente, luego de más de dos minutos de puntuación de oro.

El Campeón de Europa de 2019, Orkhan SAFAROV (AZE) se clasificó contra Murad CHOPANOV (RUS), campeón de Europa de 2019 también, pero en la franja de edad Sub-23. CHOPANOV ganó su primera medalla en un Grand Slam con un poderoso ura-nage para waza -ari.

Un tercer francés clasificó para el bloque final, Kilian LE BLOUCH, contra el azerbaiyano Nijat SHIKHALIZADA, finalista en el Grand Slam de Bakú en 2019. Este último produjo uno de los movimientos más espectaculares del bloque final, con un soberbio ashi-waza que convirtió a LE BLOUCH, literalmente, vuela por ippón.

La medalla, las flores y el premio en metálico fueron entregados por Vladimir Barta, director deportivo de la Federación Internacional de Judo, y Yavuz Gürhan, director deportivo y juvenil de Antalya.

Final ABE, Hifumi (JPN) vs GAITERO MARTIN, Alberto (ESP)

Concursos por la medalla de bronce SAFAROV, Orkhan (AZE) vs.CHOPANOV, Murad (RUS) LE BLOUCH, Kilian (FRA) vs.SHIKHALIZADA, Nijat (AZE)

Resultados finales 1. ABE, Hifumi (JPN) 2. GAITERO MARTIN, Alberto (ESP) 3. CHOPANOV, Murad (RUS) 3. SHIKHALIZADA, Nijat (AZE) 5. LE BLOUCH, Kilian (FRA) 5. SAFAROV, Orkhan ( AZE) 7. BOUSHITA, Abderrahmane (MAR) 7. VAREY, Gregg (GBR)

-57kg: DEGUCHI suma puntos Si estábamos impacientes mientras esperábamos la final de Hifumi ABE en -66 Kg, ¿qué pasa con la final entre las rivales canadienses, Jessica KLIMKAIT (CAN) y Christa DEGUCHI (CAN)? Una es la número uno del mundo y la otra es la actual campeona del mundo, pero solo hay una entrada para los Juegos Olímpicos de este verano. Una alegría total para una, pero una gran decepción para la otra.

Obviamente esperábamos una pelea cerrada y lo fue, ya que las dos competidoras se conocen muy bien y quieren evitar cometer el más mínimo error que podría tener tanta implicación. Por un lado, teníamos el judo tranquilo y preciso de DEGUCHI, tratando de bajar las manos a la perfección, para apuntar y lanzar movimientos desde la distancia, como un esgrimista que viene a llevar el golpe final. Por otro lado, teníamos a KLIMKAIT que giraba alrededor de su oponente, desapareciendo regularmente bajo su centro de gravedad con innumerables caídas de seoi-nage, pero la mayoría no ponía realmente en peligro a DEGUCHI. Al final, fueron estos mismos movimientos, que tanto lastimaron a todos sus oponentes, los que le costaron la victoria a KLIMKAIT, penalizada varias veces por falsos ataques. DEGUCHI reclamó puntos preciosos para la clasificación olímpica, pero sabe que aún no ha terminado. Por eso no la hemos visto estallar de alegría, pero sí vimos el descontento tomando forma en el rostro de Jessica. Qué feroz es la batalla, qué hermosa es la batalla. Los vimos charlando de cerca, como compañeros de equipo, cuando salían del podio y quizás esta sea la parte más importante y valiosa de la rivalidad.

A muchos países les gustaría tener que tomar esa decisión. Midiéndose desde la distancia, las victorias de una respondiendo a las de la otra, pero aún queda una tremenda decisión entre ellas en una final de ensueño y fue precisamente este combateel que cerró la primera jornada de competición en Antalya.

Para un lugar en el podio, encontramos a la tres veces medallista de Grand Slam, Loredana OHAI (ROU) y la medallista de bronce mundial de 2019 Julia KOWALCZYK (POL), enfrentadas, con la medalla de bronce para KOWALCZYK.

En el partido por la segunda medalla de bronce, Ghofran KHELIFI (TUN), ganadora de los Juegos Africanos de 2019, se enfrentó a LU Tongjuan (CHN), medallista de bronce en Hohhot en 2019.

La medalla, las flores y el premio en metálico fueron entregados por el Sr. Mohammed Meridja, Director de Educación y Entrenamiento de la Federación Internacional de Judo y el Sr. Metin Ozkan, Asesor del Presidente de la Federación Turca de Judo.

Final KLIMKAIT, Jessica (CAN) vs.DEGUCHI, Christa (CAN)

Concursos por la medalla de bronce OHAI, Loredana (ROU) vs.KOWALCZYK, Julia (POL) KHELIFI, Ghofran (TUN) vs. LU, Tongjuan (CHN)

Resultados finales 1. DEGUCHI, Christa (CAN) 2. KLIMKAIT, Jessica (CAN) 3. KOWALCZYK, Julia (POL) 3. LU, Tongjuan (CHN) 5. KHELIFI, Ghofran (TUN) 5. OHAI, Loredana (ROU) 7. FILZMOSER, Sabrina (AUT) 7. TONIOLO, Veronica (ITA)

FUENTE: IJF/Nicolas Messner/Jo Crowley

FOTOS: IJF