Cada uno de los medallistas de oro de hoy ha soportado algún tipo de lucha; cambios de peso, dificultades contra un oponente en particular, o simplemente un período de no poder desarrollar su potencial, pero hoy todos dieron la vuelta y lograron escuchar su himno nacional en lo alto del podio del Campeonato de Europa.
-63 Kg Laura FAZLIU (KOS) vs Gemma HOWELL (GBR)
Se produjo una final inesperada entre dos atletas no cabezas de serie; Fazliu y Howell, esta última ya con una medalla de bronce europea pero en la categoría de -70 kg. Este es todo un cuento de hadas para Howell, derrotando a las cabezas de serie #2 y #3 en su camino a la final, superando las expectativas ya que la cabeza de serie #1 era su compañera de equipo Lucy RENSHALL, derrotada por la medallista de plata Fazliu en su primer concurso. Howell, de 31 años, tiene numerosas medallas tanto en Grand Slam como en Grand Prix, pero hoy ha sido el punto culminante de su carrera, sin duda. Ha pasado desapercibida desde que bajó a -63 kg, progresando constantemente hasta este momento.
Se siente como un sueño, un sueño absoluto hecho realidad. No me concentré demasiado en el resto del sorteo, solo fui pelea por pelea. Mi preparación fue difícil, me abrí la cabeza hace un par de semanas y no pude hacer ningún randori, lo que significó mucho acondicionamiento. Pasar de -70 kg a -63 kg ha sido un gran cambio para mí y adaptarme a la dieta de antemano, ¡pero ahora cada huevo de Pascua que me perdí valió la pena!
-73 Kg Hidayat HEYDAROV (AZE) vs Giovanni ESPOSITO (ITA)
Heydarov tiene un historial de éxito europeo, el sembrado #3 ha obtenido títulos a nivel cadete, junior y senior, con el título más reciente en 2017. Ha sufrido cambios de peso en un intento de clasificar en -81 kg para los Juegos Olímpicos, pero ha regresado y ha hecho muy bien la declaración. Dicho esto, necesitaba enfrentarse a la sorpresa italiana, Esposito, para convertirse en un doble campeón de Europa. La presión estaba en marcha cuando la pareja se dirigió a la puntuación de oro con dos shidos contra el azerí, pero a los 24 segundos anotó con waza ari para llevarse el oro. Muchos pueden pensar que la rivalidad es difícil entre él y su compañero de equipo Rustam ORUJOV, quien se llevó el bronce en el concurso anterior, pero cuando dejó el tatami, la pareja celebró como hermanos.
Estaba muy feliz cuando obtuve el primer título en 2017, pero este es aún mejor porque demuestra mi estabilidad y desarrollo. Estoy muy feliz de estar de vuelta en -73 kg después de -81 kg, esta siempre ha sido mi categoría y estoy muy feliz de volver a competir en ella.
Puede que Mark HRISTOV (BUL) no haya llegado a la final, pero sin duda complació a la multitud en su apuesta por el bronce. Hristov tuvo un día estelar y logró llevarse la medalla europea número 30 en la historia de Bulgaria.
-70 Kg Sanne VAN DIJKE (NED) vs Marie Eve GAHIE (FRA)
Gahie ha vuelto. Nunca es un día 'fácil' en un campeonato europeo, o en muchos torneos, pero hoy Gahie recibió una mano dura, enfrentándose a su compañero de equipo Margaux PINOT en los cuartos de final que terminaron con el puntaje de oro y se decidió en shidos, no sorprende cuando hay un cabeza a cabeza de las naciones. Van Dijke tenía mucha presión sobre ella para retener su título europeo, y en los últimos tres campeonatos europeos ha luchado para llegar a la final. Sin embargo, hoy simplemente no pudo encontrar la manera de superar a la francesa, Gahie anotó en el tablero en los primeros 40 segundos y manejó muy bien el concurso para ganar.
Desde los campeonatos mundiales de 2019 en los que se hizo con el título, no había vuelto a subir al podio. Fue un período difícil, seguir perdiendo un lugar en la final debido a su parche rojo en la espalda y su estado fue una lucha, pero algo ha cambiado para ella recientemente. Una victoria en el Grand Slam de Antalya recientemente se sintió como un cambio en las mareas y hoy demostró que no fue una casualidad.
Pelear contra Margaux [Pinot] en los cuartos de final fue difícil, nos conocemos y ella también merecía ganar, ojalá nos hubiéramos encontrado en la final, pero ella todavía estaba conmigo en el podio y se llevó el bronce. Se sintió como un día muy largo y estaba feliz de ganar pero también cansada, fue difícil para mí celebrar en ese momento.
-81 Kg Tato GRIGALASHVILI vs Matthias CASSE (BEL)
La pareja ha tenido tres enfrentamientos directos, los dos últimos a favor de Casse en los principales torneos, incluidos los campeonatos mundiales y los Juegos Olímpicos, estas victorias no fueron fáciles, pero llegaron al belga. Dos estilos muy opuestos, Casse es paciente y tiene un gran plan táctico para cada oponente mientras que Grigalashvili tiene ganas de lanzar en grande en el primer instante. El georgiano puede esperar que le hagan una prueba de acondicionamiento, pero hoy no estaba esperando. En poco menos de tres minutos, un morote seoi nage anotó un waza ari y Casse simultáneamente obtuvo un tercer shido. Grigalashvili se convirtió en campeón de Europa.
Perdí contra él dos veces en el pasado, fue difícil pero me dio la motivación para ganar hoy y ahora soy campeón de Europa, estoy muy feliz con mi resultado.
-63 kg Medallistas HOWELL Gemma (GBR) FAZLIU Laura (KOS) OZBAS Szofi (HUN) SHAHIR Gili (ISR)
-73 kg Medallistas HEYDAROV Hidayat (AZE) ESPOSITO Giovanni (ITA) HRISTOV Mark (BUL) ORUJOV Rustam (AZE)
-70 kg Medallistas Marie Eve GAHIE (FRA) Sanne VAN DIJKE (NED) PINOT Margaux (FRA) POGACNIK Anka (SLO)
-81 kg Medallistas GRIGALASHVILI Tato (GEO) CASSE Matthias (BEL) CHOUCHI Sami (BEL) UNGVARI Attila (HUN)
FUENTE: EJU/Thea Cowen
FOTOS: EJU
