El pasado fin de semana, la capital de Bulgaria fue escenario del Open Europeo de Sofía, una de las citas destacadas del calendario senior de la Unión Europea de Judo (EJU). El torneo reunió a 385 judokas —237 masculinos y 148 femeninos— procedentes de 39 países, confirmándose como una competición de alto nivel internacional.
La delegación española, compuesta por 21 deportistas, firmó una actuación notable, con especial protagonismo para José María Mendiola (-81 kg), quien se colgó una brillante medalla de plata, convirtiéndose en el judoka nacional más destacado del evento.
El deportista navarro protagonizó un recorrido sólido y contundente hasta alcanzar la final. En su debut se impuso por ippón al ucraniano Nielziev, y en segunda ronda superó por yuko al estadounidense Rodríguez. Posteriormente, ofreció una actuación dominante frente al búlgaro Ivanov, al que venció por ippón en menos de un minuto.
Ya en los cuartos de final, Mendiola volvió a mostrar su superioridad al derrotar por ippón al turco Demirel, asegurando así su presencia en las semifinales. En esa penúltima ronda, un wazari ante el moldavo Gribinel le permitió acceder al combate por el oro.
En la final, el español se midió al francés Djalo, número 47 del Ranking Mundial, en un enfrentamiento muy igualado que se resolvió por yuko a favor del judoka galo, dejando a Mendiola con una meritoria segunda posición.
Este resultado supone un importante impulso para el judoka español, que logra ascender posiciones en el ranking internacional y encarar con mayor confianza las próximas citas del calendario competitivo.
Además de la plata de Mendiola, España sumó otros resultados destacados. María Gemma Gómez (-48 kg) finalizó en quinta posición, con un balance de dos victorias y dos derrotas, mientras que Maylin Wilson (-57 kg) concluyó el torneo en séptimo lugar, tras registrar también dos triunfos y dos reveses.
La actuación del equipo español en Sofía reafirma el buen momento del judo nacional y su presencia competitiva en el circuito europeo senior.
FOTOS: EJU
