"Fue un fracaso colectivo". Rustam Orujov lo dice sin acritud, sin rencor en su voz y sin ira en sus ojos. Se refiere a los Juegos Olímpicos de Tokio. Tres meses después, sentado a una mesa en un hotel de Bakú, el azerí habla despacio; se puede ver que ha tenido tiempo para reflexionar y recoger sus ideas. Es un buen momento para averiguar qué piensa del pasado más reciente, su presente y su futuro.
Rustam Orujov
En Azerbaiyán, Rustam es como una estrella de rock. El judo es parte de la cultura del país y Rustam ha sido el número uno del mundo durante dos años. En la pared de su casa tiene colgadas, además de muchas otras, tres medallas de plata: una olímpica y dos mundiales.
Se podría decir que el Grand Slam de Bakú es el torneo de Rustam, porque está en casa y porque lo esperan. Es indiferente a ese tipo de presión; está acostumbrado.
Desde Tokio nos interesa su quinto puesto, no por el resultado sino por el 'cómo'. La respuesta es tan directa como sincera. “Antes de los Juegos estaba bien. Participé en un campo de entrenamiento en Croacia y allí estaba en perfectas condiciones. Estaba matando a todo el mundo, como dicen algunos deportistas. El primer error fue estar al cien por cien de mis posibilidades antes de los Juegos Olímpicos. "Hubo otro error, también grave." Creo que viajamos a Japón demasiado pronto. Llegamos dos semanas antes del torneo y eso es mucho tiempo, demasiado tiempo. , porque terminé obsesionado antes de empezar. Pasé los días pensando en la medalla y por eso no funcionó, ni para mí ni para el resto del equipo. Estoy dispuesto a asumir la responsabilidad cuando hago las cosas mal pero en Japón, todo el equipo falló ".
Muchos atletas han tomado la siempre difícil decisión de retirarse después de Tokio. Algunos ya lo habían considerado, otros no. Majlinda Kelmendi, por ejemplo, ha reconocido que no pudo digerir su eliminación en la primera ronda, lo que la llevó a retirarse. Rustam fue más cauteloso. “Inmediatamente después, decidí darme un mes para tomar una decisión, 30 días para descansar no solo el cuerpo, sino también la mente, sin pensar en el judo, mucho menos en lo que había sucedido en Japón”. En un mes hizo una decisión o, como él dice, le ayudaron a tomarla.
Rustam Orujov en judogi blanco
“Lo más difícil de los últimos años ha sido equilibrar mi carrera profesional y mi vida familiar. No veo a mis seres queridos tanto como debería, ni ellos me ven tanto como les gustaría. Por eso me sorprendió la reacción de mi esposa e hijos. De hecho, me dijeron que no podía retirarme antes de ganar un título mundial o olímpico ". Rustam lo dice con una sonrisa resplandeciente y agrega algo:" Por mi parte, entendí que no podría vivir sin el judo ".
En caso de que a Rustam le falte alguna información clave, le recordamos el calendario para que pueda alcanzar su objetivo. Su primera oportunidad será el año que viene en el Campeonato del Mundo de Tashkent. Para el otro, el oro olímpico, si es el caso, tendrá que esperar a París en 2024. Como ya no es un jovencito a los 30 años y su misión no es la más sencilla, le preguntamos por su judo, si ha cambiado y cómo.
“Sí, por supuesto, es normal. Antes era más poderoso, tenía más fuerza. Ahora soy más técnico y más táctico. Tengo menos poder, pero cometo menos errores ".
Rustam quiso haber participado en París, pero resultó lesionado. Bakú será su primer torneo desde los Juegos Olímpicos, "Esta es mi casa. Siempre quiero ganar pero sobre todo quiero descubrir cómo me siento después de tantos meses sin competir al más alto nivel".
Otra cosa que va a descubrir es su nuevo estatus. Hasta ahora siempre fue cabeza de serie porque lideraba el ranking mundial. Ahora esto se ve afectado por la ausencia de torneos y ha bajado al sexto lugar. En Bakú es el tercer favorito y un detalle más: su compatriota Hidarat Heydarov es el cuarto favorito. Las vidas de estos dos judokas están vinculadas porque son los mejores de su país con -73 kg. Para la mayor ocasión, los Juegos Olímpicos, solo uno puede clasificarse. Cada torneo propone tanto la posibilidad de distanciarse, de marcar la diferencia, de ver quién es el mejor. Los éxitos de uno son los fracasos del otro. El mejor de los dos siempre ha sido Rustam, pero el futuro pertenece a Hidarat, que solo tiene 24 años.
Rustam Orujov en judogi blanco
Precisamente, ahora que conocemos el pasado y el presente, hablemos del futuro. Esa medalla de oro que determina la carrera de Rustam, tiene muchos pretendientes, especialmente uno: el japonés Ono Shohei. "Es el mejor", confiesa Rustam. Entonces, le pedimos que exprese un deseo. "Me gustaría vencer a Ono en la final del campeonato mundial el año que viene, pero como es más fuerte que yo, casi prefiero enfrentarme a alguien más", dice, mientras él y su entrenador estallan en carcajadas.
“Si tengo éxito, entonces puedo dedicarme a otra cosa, pero seguirá siendo algo relacionado con el mundo del judo. Tal vez para entrenar, o algo más, pero siempre en judo porque para mí lo es todo ".
Entonces, Rustam ya sabe lo que tiene que hacer, solo sigue trabajando y perfeccionando su judo. Es eso o muchos años más porque él y su familia lo han dicho claramente, "¡Sin medalla de oro, sin parar!"
FUENTE: IJF/Pedro Lasuen
FOTOS: IJF/Emanuele Di Feliciantonio
