Odette Giuffrida ha sido la punta de lanza del judo italiano durante varias temporadas, al menos en lo que respecta al sector femenino, pero en los últimos dos años definitivamente se ha convertido en una realidad sólida incluso a nivel mundial en la categoría de hasta 52 kg.
Después de la espléndida medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Río 2016 y los 16 podios generales obtenidos en el World Tour (incluidos Grand Prix, Grand Slam y World Masters), el pasado 19 de noviembre también llegó el primer título europeo senior en Praga. Cuarta en el ranking mundial de 52 kg y ahora segura de la clasificación olímpica en Tokio, la judoka romana de 26 años del Army Olympic Sports Center le contó a OA Sport el camino que la llevó al escalón más alto del podio continental, esperando afrontar el World Masters 2021 en Doha en un par de semanas (para ser exactos el 11 de enero).
Odette, su competitivo 2020 terminó el 19 de noviembre con la histórica medalla de oro europea obtenida en Praga. Poco más de un mes después, ¿cuál es la primera imagen que le viene a la mente cuando piensa en ese día?
“La primera imagen es cuando me bajé del tatami tras la final, porque en ese momento pasó ante mis ojos todo lo que había pasado antes. Realmente sentí el orgullo de haberlo hecho, después de haberlo declarado abiertamente a todos y especialmente a mí misma ”.
El Campeonato de Europa supuso la culminación de una temporada muy complicada y trastocada por la pandemia, en la que solo disputó dos eventos a nivel internacional. ¿Cómo te sientes en comparación con hace 12 meses, desde el punto de vista físico y mental?
“En este período nos estamos preparando para el Master, que se celebrará a principios de enero, pero lamentablemente, incluso en esta el planteamiento es un poco complicado. Los gimnasios ya están cerrados, tenemos que hacer el peso y hay fiestas, así que estamos entrenando como cuando estábamos en cuarentena al comienzo de la pandemia. Estamos intentando endurecer aún más la dieta para hacer el peso, luego a partir del día 2 podemos entrenar juntos de nuevo. Después de cinco días, sin embargo, partimos para este evento, por lo que será un Master no preparado de la forma habitual. Físicamente en el Campeonato de Europa sentí que descansaba un poco más, porque mis hombros estaban bien. Cuando pasas un año normal, donde realizas un torneo cada dos semanas, obviamente tu cuerpo sufre más. Con la cuarentena y la pandemia, tal vez pude aliviar algunos problemas físicos. Me siento que he madurado mentalmente, porque el descanso forzado me ha llevado sin embargo a reflexionar mucho y a hacerme muchas preguntas, así como a vivir experiencias nunca antes vividas ni siquiera en cuanto a preparación para una ccompatición. Nos preparamos mucho para este campeonato de Europa, porque teníamos que entrenar muy poco dado lo que había pasado en Budapest y dada la cuarentena obligatoria que teníamos que hacer. Ni siquiera podíamos tener pareja, éramos cinco mujeres y solo podíamos entrenar juntas, así que en un momento también te preguntas cómo puedes hacer un europeo así. Entonces, de hecho, mentalmente llega ese momento en el que te dices a ti mismo que tienes que hacerlo, porque te lo mereces y porque seguimos creyendo en ello a pesar de todo. He visto que cuando lo quieres mucho y entrenas como quieres, incluso en condiciones menos que óptimas, las cosas vienen. En conclusión, he crecido mucho mental y físicamente estoy bien. Estoy esperando este 2021 ”.
En Praga tuviste la oportunidad de competir por primera vez en una burbuja con las nuevas reglas Anti-Covid de la IJF. ¿Qué experiencia fue para ti desde ese punto de vista?
“Todavía estábamos un poco traumatizados por Budapest, por lo que el miedo a repetir esa pesadilla era alto, pero personalmente estaba muy tranquila. Desafortunadamente, se convirtió en la norma, así que no escuché ningún problema en particular. Sin embargo, obviamente fue extraño, también por el hecho de que al día siguiente no pudimos ir a animar a nuestros compañeros. Incluso cuando salía del torneo, durante su día, tenía que volver al hotel y no podía quedarme quieta y ver el final de la competencia. Todo el mundo tenía que usar una máscara y solo podía quitársela durante el calentamiento, estaba absolutamente prohibido salir del hotel. En resumen, estábamos realmente muy controlados. Al principio incluso nos dijeron que almorzáramos y cenáramos todos los días en nuestra habitación, luego afortunadamente se aseguraron de que siempre hubiera un restaurante disponible con toda la atención necesaria. Fue extraño, pero fue el último de mis pensamientos en esos días ".
Volviendo a Budapest y la exclusión del equipo italiano del torneo (por cuatro casos positivos de Covid en el equipo registrados a su llegada a Hungría), ¿cuánto tiempo le llevó deshacerse de esa terrible decepción?
"Siempre me he considerado un atleta muy fuerte mentalmente, pero esta situación extrañamente me pesó mucho. Simplemente no podía sacármelo de la cabeza, también porque lo había estado esperando durante tanto tiempo … Estaba muy preparada y era malo irme a casa, dejar a mis compañeros allí y quedarme cerrado de nuevo en Ostia hasta la salida hacia el Europeo. Todo fue absurdo y fue muy difícil para mí. Entonces, un día pude desbloquearme y me concentré solo en mí misma, eliminando cualquier distracción que pudiera traerme de regreso a ese día o que pudiera quitarme la energía. Desde ese momento he estado mejor ”.
Han pasado nueve meses desde el segundo puesto en París hasta el triunfo de Praga. ¿Cuáles fueron tus primeras sensaciones en el Campeonato de Europa después de una parada tan larga en las competiciones?
“De hecho, pensé que me pesaba más. Creí sentir más esa emoción, cuando estás a punto de pelear después de mucho tiempo y tal vez tienes miedo de un posible bloqueo emocional, en cambio es como si todos esos meses nunca hubieran pasado. Era como si hubieran sido dos semanas después de París, no sentía ningún tipo de ansiedad o pensamiento que me recordara todos esos meses fuera del tatami en una competición ”.
Ahora el próximo objetivo es el Doha Masters, donde fuiste invitado gracias a tu 4º puesto en el ranking mundial de 52 kg. ¿Cuáles son sus expectativas para el primer gran evento de la próxima temporada?
“Obviamente voy a ganar. Estoy feliz porque en este momento voy a todas las competiciones para ganar, pero siento que tengo que compararme con algunas atletas antes de los Juegos Olímpicos. Me gustaría pelear contra la japonesa Abe, pero creo que tampoco vendrán esta vez. He trabajado mucho en ciertas cosas con otros rivales, así que voy a ganar y espero enfrentarme a los más fuertes, para ver si el trabajo que estoy haciendo de cara a Tokio es correcto ”.
Teniendo en cuenta su excelente posición en el ranking, ahora puede permitirse seleccionar eventos con mayor serenidad. Mientras espera comprender la composición definitiva del calendario del World Tour 2021, ¿cómo planea configurar su enfoque competitivo en Tokio?
“Si, por ejemplo, a principios de enero en lugar del Masters hubiera habido un Grand Slam, yo personalmente no habría participado. La preparación no es óptima, por lo que si hubiera sido otro tipo de competición no hubiera estado presente. Afortunadamente tengo esta oportunidad de decidirme, gracias al ranking. Sin embargo, confío mucho en los entrenadores de las selecciones nacionales, así que verán lo que es correcto para mí. Siempre estoy buscando encontrarme con ciertas judokas, así que para la próxima estoy esperando a ver dónde participará Abe y yo también iré" concluyó riendo la transalpina.
FUENTE: OASPORT
