Tadahiro Nomura, nacido el 10 de diciembre de 1974 en Nara, Japón, es uno de los judokas más famosos del mundo. La razón es simple: es el único judoka que ha ganado tres medallas de oro olímpicas (Atlanta 1996, Sydney 2000 y Atenas 2004), todas en la división de peso -60 kg, en la que también ganó una medalla de oro en el Campeonato Mundial de 1997 en París, entre tantos otros logros. Detrás de las medallas y la cara pública, también hay un hombre que tiene mucho que decir. Como los Juegos Olímpicos de Tokio se acercan rápidamente, le pedimos que comentara sobre su ilustre carrera y que nos contara algo de su propia filosofía de judo.

Todos sabemos lo difícil que es ganar un título olímpico. Requiere años de preparación y dedicación. Cuando un atleta gana el grial olímpico, esto ya es un logro fantástico, que a menudo concluye una carrera brillante. Esto, cuando el mismo atleta sube por segunda vez a lo más alto del podio, es extraordinario, pero cuando sucede por tercera vez y consecutiva, no hay palabras para describir lo que realmente representa.

Nomura Tadahiro junto con Hosokawa Shinji Sensei

Mantener la motivación durante un período de tiempo tan largo es un aspecto de la carrera de Nomura que es el más increíble. “Comencé en el judo a una edad temprana, cuando tenía solo tres años y crecí dentro de una familia de judo. De niño no era fuerte, pero cuando llegué a mis primeros Juegos Olímpicos, en Atlanta, tenía 21 años, casi 22 y estaba lleno de energía. Mi primer oro olímpico cambió mi vida y especialmente en judo, porque una vez que me convertí en campeón olímpico, todos empezaron a mirarme y estudiarme. Tuve que trabajar más duro para mantenerme en la cima y esa fue mi primera motivación definible.

Juegos Olímpicos de Atlanta

Todo el proceso para ir a los Juegos Olímpicos es muy largo y agotador. Es muy difícil, pero eso me motivó. Cuando me convertí en campeón olímpico por segunda vez, en Sydney, sentí que había logrado algo, pero estaba envejeciendo y necesitaba un descanso en mi carrera. Paré durante dos años. No sabía si podría volver a hacerlo, así que comencé a viajar y me fui a San Francisco. Allí ya no era un deportista profesional. Me liberé de la presión y aprendí mucho durante esos dos años, especialmente trabajando con niños. De hecho, eso es lo que me motivó a seguir adelante. Después de este descanso, estaba perdiendo la presión de la competencia de alto nivel y estaba ganando energía de los jóvenes con los que estaba trabajando. Encontré la motivación extra para empezar de nuevo con todo el proceso de preparación ".

Juegos Olímpicos de Atenas

A lo largo de la conversación con Tadahiro Nomura, quedó claro que la juventud había sido la pauta que le permitió triunfar y que hoy quiere dedicar aún más tiempo a la dimensión educativa del judo. Antes de profundizar más en ese tema, queríamos saber si había un secreto para tal longevidad. Cuando se le preguntó, Nomura-San comenzó a responder mencionando a otro campeón, uno que podría unirse a él pronto con tres títulos olímpicos, "Teddy ya ha ganado dos títulos olímpicos, así que si gana este verano en Tokio, tendrá tres". También oros olímpicos, pero ya tiene diez títulos mundiales, lo cual es absolutamente increíble. Una mitad de mí quiere que gane porque sería fantástico para el judo, ¡pero la otra mitad quiere que gane Japón! Lo que quiero decirle es que necesita poner todo lo que tiene en el tatami, ​​sin arrepentimientos. Convertirse en campeón olímpico no es fácil. Hay que cultivar la pasión por el judo y aprender a amarlo. Este es mi secreto. A lo largo de mi vida he aprendido a amar el judo. Por supuesto, hay una dimensión técnica. He desarrollado mi capacidad para lanzar con mi técnica especial, el seoi-nage, pero más allá de eso, está mi amor por todo el deporte. Como judoka japonés, creo que es muy importante fomentar la cortesía hacia el oponente y lo que llamo el 'rei', que se basa en el respeto y la prosperidad mutua ". 

Juegos olimpicos de Sydney

Un campeón es el que sube al podio de las medallas y recibe toda la atención, pero detrás de cada hombre y mujer que gana hay muchos contribuyentes. Uno de los principales arquitectos de Nomura fue Shinji Hosokawa, campeón olímpico y mundial. "Conocí a Hosokawa-Sensei en la Universidad de Tenri y él cambió mi carrera de judo para siempre. Siempre me decía que no es suficiente entrenar duro, pero necesitas entrenar para ganar y para eso necesitas ser inteligente y consistente . El secreto es la calidad. Todos los días cuando entrenaba pensaba en los Juegos Olímpicos y me imaginaba cómo sería perder, así que estaba preparado. Hosokawa-Sensei siempre estaba a mi lado. Me ayudó a disfrutar del entrenamiento de judo, divertirme, pero al mismo tiempo sentir la presión y el riesgo de perder. Cuando llegué a Atlanta y él estaba sentado en la silla de los entrenadores, Me sentí bien y listo. Lo admiro porque a lo largo de su vida ha seguido mejorando y aprendiendo. Habla inglés y francés y viajó mucho. Se convirtió en un gran campeón antes de convertirse en un gran entrenador y también es un gran hombre, dentro y fuera del tatami. Es un ejemplo ".

Entrenamiento del equipo japonés en París

Hoy Tadahiro Nomura nunca está lejos del judo. Siendo un conocido locutor de televisión en Japón, también es un orador público que desea compartir su experiencia para ayudar a los jóvenes y atletas a alcanzar sus sueños. Con los Juegos Olímpicos de Tokio en el horizonte, también está a cargo de dos jóvenes judokas, a quienes todos conocemos muy bien, “Ya llevo un tiempo trabajando con los hermanos Abe. Abe Uta y Abe Hifumi son dos grandes atletas. Normalmente en Japón te vuelves realmente famoso una vez que has ganado los títulos olímpicos, que aún no es su caso, pero ya son muy conocidos en el país. Están expuestos y yo estoy para ayudarlos y orientarlos para que se beneficien de las mejores condiciones de formación así como de la mejor presencia mediática. Además de mi ocupación televisiva y los Abes, también organizo clínicas de judo dentro y fuera de Japón, aunque con la pandemia mundial no es posible viajar por el momento. Desde que me jubilé, paso la mayor parte del tiempo con traje y corbata. Extraño el judogi, así que siempre que puedo me gusta volver al tatami. Cada vez que tengo la oportunidad de viajar y participar en una clínica de judo, soy feliz. Siento que la gente me respeta por mis logros, pero sobre todo siento la pasión que los judokas de todo el mundo tienen por nuestro deporte ".

Presentador de Televisión

Para entender un poco más sobre el secreto del gran campeón, necesitamos entender mejor de dónde viene y qué, en un momento, lo hizo llegar a la cima. "Como dije, comencé el judo a una edad muy temprana. Toda mi familia estaba involucrada en el judo. Mi abuelo fundó un pequeño dojo familiar llamado Houtokukan Nomura Dojo. Mi padre fue un exitoso entrenador de judo en la escuela secundaria. Además, mi tío se convirtió en olímpico campeón en Munich en 1972: Toyokazu Nomura. Puedo decir que era parte de nuestro día a día y cuando comencé a practicar, el espíritu de mi abuelo habitaba nuestro dojo. No recuerdo haberlo visto en el tatami, pero recuerdo su sonrisa, siempre una cara feliz. Ya sabes, la clave fue la diversión. ¡En el dojo de Nomura nos divertimos! Personalmente hablando, me divertí, incluso si lloraba mucho también, porque no era tan fuerte y estaba perdiendo mucho. Eso no me gustó. Cuando entré en la escuela secundaria pesaba solo 32 kg y nadie creía que sería un buen judoka, incluso si quería ser el mejor. Cuando tenía 12 o 13 años quería ser un héroe del deporte, pero eso estaba mucho más allá de mi alcance. Entonces decidí ir paso a paso. Cuando cumplí 17 años y vi los Juegos Olímpicos de Barcelona, ​​quería estar allí, pero tenía la sensación de que esos deportistas de la televisión estaban en otro planeta. Luego fui a la universidad y derroté a Sonoda, que ya era campeón mundial. Me di cuenta de que tal vez tenía una oportunidad. Cuando era joven perdía mucho, principalmente porque competía contra un judoka más pesado, pero a lo largo de todas esas derrotas, he aprendido mucho. Fue entonces cuando comencé a mejorar mi técnica, porque necesitaba encontrar soluciones ".

Con los hermanos Abe

Descubrir las soluciones para ser mejores, a través de fracasos y derrotas, es un factor importante en el éxito futuro de Nomura y esto es exactamente lo que quiere transmitir a la próxima generación de judokas, "Me encantaría ahora tener mi propio dojo donde podría enseñar. niños pequeños el secreto para convertirse en un verdadero judoka. Pero luego comenzó la pandemia mundial y tuve que adaptarme. Así que, por el momento, organizo algunas clases de judo en línea, en mi canal de YouTube 'Nomura Dojo'. Así que, por el momento, organizo algunas clases de judo en línea, en YouTube. Es una buena manera de interactuar con la comunidad de judo. Por el momento, lo hago en Japón, pero me encantaría compartirlo más allá de Japón. Tengo muchas ganas de volver con niños en el tatami de nuevo ".

Cuando Tadahiro Nomura empezó a hablar de educación, la discusión dio otro giro, abriendo otra dimensión. "Hace algunos años, viajé a Francia, con Uemura-Sensei y el Kodokan. Tenía la sensación de que sabía mucho sobre el lado deportivo del judo, pero ahí comencé a entender un poco mejor lo que significaba jita kyoei. Ok, entonces el judo es un elemento del budo, con una persona frente a otra y una de ellas ganando, pero el judo es mucho más que eso. Es una forma de educación. El judo tiene valores reales que están incrustados en el arco, el rei. Quiero seguir aprendiendo más sobre eso y quiero comunicarme más también. Esto es lo que hace que el judo sea diferente a cualquier otra actividad. Esto es lo que nos dio Jigoro Kano. Cuando eres un atleta no es fácil pensar en la educación. Cuando Yo era un niño que quería ganar. Los padres y maestros quieren que sus hijos ganen, pero antes debemos enseñarles a amar el judo por lo que es: una hermosa herramienta educativa y una actividad divertida. Después de mi carrera, me di cuenta de que para mí no siempre era divertido estar en el tatami y entrenar duro. Fue difícil, pero cada vez que fue realmente difícil, recordaba la diversión que tenía cuando era niño y luego, de repente, todo se vuelve más fácil. Empecé a procesar todo lo que aprendí, pero todavía me queda mucho por descubrir y esto es lo que quiero hacer ahora. 

Dojo Nomura

Admiro todos los proyectos que hace la IJF, como Judo for Children y Judo for Peace. Estas son ideas fantásticas porque llevan a las masas una dimensión del judo inventada por el propio Jigoro Kano Shihan. Todos estos programas ofrecen posibilidades para que todos brillen a través del judo y encuentren sus propias respuestas a los desafíos que tenemos que afrontar. Conozco el poder del judo y realmente me estoy identificando con eso. En los últimos años, el número de judokas en Japón ha disminuido, pero me alegra ver que está aumentando en general, en todo el mundo, gracias a los programas educativos que se establecen. Creo que también a través de la educación encontraremos soluciones en mi país ".

Podríamos escuchar a Tadahiro Nomura durante horas, pero el tiempo vuela y todos tienen que saltar a la próxima reunión en nuestros horarios ocupados. Solo teníamos unos minutos más para llegar a una conclusión: "Lamento no haber podido ganar un cuarto título olímpico. Pensé que era posible. Estaba listo, pero luego fui a un campo de entrenamiento donde me lesioné y tuve que parar. Lo que puedo decirles es que a lo largo de mi carrera he aprendido mucho y sigo aprendiendo mucho. Quiero ahora hacer mi propio aporte, no como deportista, sino como educador. Puede que sea un campeón, pero todavía necesito estudiar más y más. El judo no se trata solo de las medallas, es mucho más que eso ".

Cuando esas palabras provienen de la única persona que ha ganado tres medallas de oro olímpicas en judo, significa algo. También significa mucho ver lo humilde que es Tadahiro Nomura. Sí, fue el mejor en Atlanta, Sydney y Atenas. Sí, fue el mejor en el Campeonato del Mundo de París en 1997, pero hoy quiere contribuir al judo y al mundo, a un nivel que va más allá de los resultados y que tiene un impacto directo en el bienestar de todos.

FUENTE: IJF/Nicolas Messner

FOTOS: IJF