El calor y la ausencia de tráfico fue lo primero que noté después de aterrizar en Japón. El primero es normal pero el segundo no. Ese fue mi primer contacto con unos Juegos Olímpicos extraños, atípicos, casi extravagantes. El Budokan aún exudaba una mística contagiosa, incluso vacía, probablemente tanto más porque el silencio era inquietante; un silencio roto todos los días a las 11:00 am con una sola palabra: hajime.

Clarisse Agbegnenou

Aún no he procesado la totalidad de lo sucedido porque había demasiados detalles, demasiados intrahistorias pero he logrado resaltar algunos hechos que, para mí, constituyen el esqueleto de una competencia finalmente monumental. 

Subrayo, por ejemplo, la actualidad de Kosovo con la historia. Dos medallas de oro, como correa de transmisión entre Río y Tokio, la entronización del pequeño país entre los más grandes. O la consagración anunciada de la familia Abe, las lágrimas de Uta y la serenidad de Hifumi. Estar programado para ganar no significa lograrlo y soportar con éxito una enorme presión a una edad tan temprana merece el mayor respeto. 

También destaco la revolución del lenguaje. Clarisse Agbegnenou es una dictadora simpática, elegante, agradable y tranquila. Tiene tanta clase que a nadie le importa que haya eliminado cualquier indicio de insurgencia. Ella es la emperatriz del judo por su propia voluntad y disfruta de un apoyo masivo por su naturaleza franca. La que fue abanderada de Francia es una mujer bandera y verla con dos medallas de oro es saber que, de vez en cuando, el destino también es justo. 

Saeid Mollaei en judogi azul

Recuerdo a Saeid Mollaei con especial cariño. Han sido dos años de angustia, miedo, dudas e incertidumbre. Mollaei es el amigo que vive en el cable, al que hay que estar atento, por si acaso, para que se concentre en su trabajo y no salga de su burbuja. No es fácil cuando un régimen busca destruir su reputación. Su plata, sus lágrimas y su sonrisa agradecida tienen el dulce sabor de la merecida recompensa, la que la vida le debía y que supo agarrar y no soltar nunca más porque era la medalla de la libertad. 

Subrayo la anarquía de los georgianos, cuyo equipo es como un concierto de ACDC sin servicio de seguridad. Un caos organizado con un resultado final excepcional y un campeón olímpico, Lasha Bekauri, un joven prodigio de una escuela imperecedera. 

No puedo olvidar las lágrimas de Margaux Pinot, su fracaso en el torneo individual y su calvario en la competición por equipos, hasta su resurrección en forma de uchi-mata, cuando Francia ya había hecho las maletas. Esa victoria in extremis mantuvo vivo a su equipo. 

Destaco a Idalys Ortíz y su cuarta medalla olímpica, su magnífica oposición a los nuevos lotes, su sencillez y sus cálidas palabras después de cada pelea. 

Lukas Krpalek

Como también guardo en mi retina el ippón liberador de Lukas Krpalek y su cita con el Olimpo. Dos medallas de oro consecutivas en dos categorías diferentes, especialmente en la de Teddy Riner. El francés también acecha en mi cabeza, con su inesperada derrota y su reaparición 24 horas después. El bronce fue el detonante de un cambio de comportamiento porque el Riner que vi en la competición por equipos es el que todos queremos admirar, entregado a la causa, comprometido, integrado en un colectivo. Quizás sea su victoria más hermosa porque se alejó de todo lo que está acostumbrado, porque por una vez dependió de los demás. Pinot estaba allí para recordárselo. 

Destaco la prodigiosa selección japonesa, su palmarés de medallas y su derrota en la final del torneo por equipos ante una Francia desatada, en lo que fue el mejor ejemplo de lo que es y debe ser el deporte, la suma de trabajo y voluntad y donde no hay victoria. está asegurado de antemano. 

Hay una tonelada de imágenes en la despensa de mi cerebro esperando un escaneo en frío, con las pulsaciones en reposo. La agonía de Sherazadishvili en los pasillos del Budokan, la efervescencia israelí, la victoria de un refugiado, la ausencia del público y sobre todo, la no aparición de Covid. Eso merece otra medalla de oro para todos. 

Sobre todo, recuerdo el deseo de empezar de nuevo cuando todo terminó. 

Teddy Riner en judogi blanco

FUENTE: IJF/Pedro Lasuen

FOTOS: IJF/Gabriela Sabau/Emanuele Di Feliciantonio