Con o sin pandemia, hay cosas que no cambian. Ahora que el World Judo Tour ha cerrado sus puertas, mientras unos descansan, hacemos los cálculos y lo hacemos en varios idiomas, para respetar la jerarquía. Por eso hemos comenzado a aprender japonés.
Amandine Buchard (FRA) y Abe Uta (JPN)
Nos centramos en el oro porque es la medida de todas las cosas. Si hablamos de la WJT, incluido el Masters, pero dejando de lado los campeonatos del mundo, Japón ha sumado 28 títulos de diez torneos, incluidos cuatro en los que ni siquiera participaron. ¡Es decir, 28 oros en seis torneos! Ese dominio fue prácticamente absoluto en los grand slams de Tashkent (9), París (7) y Bakú (5). Además, existe un equilibrio entre mujeres y hombres. Esto significa que, un año más, Japón sigue siendo el mejor país del mundo en judo. Cuando hay judokas japoneses en los torneos, hay medallas de oro para ellos y el resto ya conoce ese parámetro. Sacar a Japón de la soberanía universal no parece posible por ahora, pero es posible intentar reducir la diferencia.
Ono Shohei (JPN) en judogi blanco
Esto es lo que ha entendido Francia, el país que se asemeja al príncipe Carlos de Inglaterra, eterno heredero al trono. La delegación francesa ganó 14 oros. La diferencia, más allá de las cifras, radica en el desequilibrio real que existe entre los equipos femeninos y masculinos. Las francesas forman una formidable escuadra que guía a las japonesas y, por momentos, las supera. No se puede decir lo mismo, ni mucho menos, de la selección masculina, que vive un descenso inexorable, a la espera de que sus juniors den el salto definitivo de calidad para asentarse entre los mejores.
A Francia está pisándole los talones al tercero más grande del planeta, Rusia, con dos medallas de oro menos. Rusia es como un submarino, aparece y desaparece cuando quiere, sin que nadie sepa cuál es su verdadera misión. A veces se espera y nunca llega y otras veces va a la cita y gana títulos como si fuera algo muy normal. Es una nación de judo con unos judokas excepcionales y ya está horneando a la próxima generación de campeones, cuyos primeros resultados son prometedores.
Lasha Shavdatuashvili (GEO)
Esta es la dinastía que ha reinado durante años. A continuación se muestra la cancha y ha habido cambios en las filas. Hay países que han perdido peso, grandes del judo que no han digerido la pandemia, como Brasil y Corea del Sur. Hay otros que se mantienen entre los cinco primeros contra todo pronóstico, como Georgia y Holanda. Hay países con una proyección enorme, como Israel, Kosovo, Bélgica y Croacia, otros que han reaparecido tras un largo viaje por el desierto, como Alemania y Gran Bretaña, otros que van y vienen como Italia y España y finalmente, países con relativo éxito que están en pleno apogeo, como Mongolia y Uzbekistán. Todos ellos, de una forma u otra, han sabido aprovechar momentos puntuales, pero lo que esto significa es que la competencia es más fuerte que nunca y todo apunta hacia arriba. También significa que aquellos que no están bien preparados durante todo el año lo pagan caro.
Anna Maria Wagner (GER) en judogi azul y Madeleine Malonga (FRA)
Los campeonatos del mundo son la mejor radiografía para comprender esta evolución. Japón pasó todos con 5 oros y un equipo B, mientras las grandes estrellas se preparaban para los Juegos. Sin embargo, en ese equipo B mal nombrado había campeones del mundo. Es la principal diferencia entre Japón y el resto, es lo que define su fuerza.
Muy por detrás, Francia, Rusia, Georgia, España, Portugal, Canadá, Bélgica y Croacia obtuvieron el oro. A primera vista puede parecer poco, pero si miramos de cerca el resultado final refleja la tendencia. Japón domina con un margen de sobra y detrás de ellos se acumulan los candidatos al trono, por si Japón algún día pone el freno de mano.
Abe Hifumi (Japón)
Podemos decir lo mismo de los Juegos Olímpicos. Japón extendió su dominio a niveles aún desconocidos, con 9 medallas de oro. Kosovo confirmó su dinámica ascendente con dos y Francia y Georgia confirmaron su estatus con una medalla de oro cada una. El único grande que falló esta vez fue Rusia.
Queda por decir que África está todavía muy lejos de la cima, pero está progresando. América del Sur se ha estancado porque Brasil no ha brillado este año. Estados Unidos está tratando de construir algo con Los Ángeles 2028 en mente y Canadá goza de muy buena salud. Por lo que se ha visto en 2021, Europa es el continente mejor armado, pero Japón es suficiente por sí solo para mantener su condición de líder mundial del judo con mano de hierro.
FUENTE: IJF/Pedro Lasuen
FOTOS: IJF/Gabriela Sabau/Emanuele Di Feliciantonio/Lars Moeller Jensen
