Entrevistas

El nuevo desafío de Yuri Alvear

Hay deportistas que marcan una generación y a los que cuesta imaginar que ya no estén en el tatami del World Judo Tour. Entre estos atletas excepcionales, la colombiana Yuri Alvear es emblemática. Tres veces campeona del mundo, dos veces medallista olímpica, iba camino a competir en los Juegos de Tokio este verano cuando una lesión decidió lo contrario, pero cuando has dedicado tu vida a la competición de alto nivel, no puedes dejar una carrera así. Apenas recuperada del dolor de no poder competir en los Juegos, Yuri está de regreso, pero esta vez como la entrenadora de una delegación colombiana que pretende levantar y con quien quiere compartir su incomparable experiencia. La conocimos en Antalya.

"No ha sido una decisión fácil, fue muy difícil de hecho. Creo que todavía estoy asimilando que no competiré en los Juegos Olímpicos de Tokio. La verdad es que fue una decisión necesaria parar ahora, porque después del Masters de Doha, estaba entrenando en Japón, pero estaba muy mal, me dolía la rodilla. Tuve dificultades hasta para caminar y no me sentía bien. Regresé a Colombia y una vez estuve en casa me hicieron una resonancia magnética, que resaltó que era el peor escenario. El menisco y el ligamento cruzado anterior estaban rotos. Los médicos siempre me recomendaban que en mi caso lo más importante era operarme, porque no podía mantenerme. haciendo deporte, o practicando judo, si mi rodilla fuera así.

Después del escaneo, fue una decisión muy difícil de tomar, la de poner fin a mi carrera como deportista. Hablé con mi familia, mi entrenador y lloré mucho, de hecho todos lloramos mucho, pero al final entendí que mi vida era más importante. Ya sabía que quería ser entrenadora, así que necesitaba saber que podría seguir practicando judo, para ser capaz de dar lo mejor de mí a mis alumnos. Necesitaba estar en buena forma, estar bien, poder enseñar y explicar judo a mis alumnos ".

"La verdad es que ahora cada vez que hablo de judo, me doy cuenta de que nunca me hubiera imaginado que desde Colombia alguien pudiera lograr tanto en el deporte. Ahora, venir aquí y estar aquí en la competencia es muy triste para mí porque sentí que aún podía dar más, tenía mucha energía para lograr más resultados y estaba entrenando muy bien, tenía un entrenador que me motivaba y me ayudaba mucho.

Pase lo que pase, estoy muy agradecida al judo. Siempre fui una chica con muchas dificultades económicas. Con mi familia, solíamos vivir en condiciones muy difíciles. Colombia es un país que tiene muchas cosas buenas y hermosas que ofrecer, pero también es un país que tiene mucha gente pobre.

Gracias al judo mi vida ha cambiado por completo para mejor. No es solo mi vida, sino también la vida de mi familia; todos vivimos muy bien ahora. También sé que el judo fue lo que me permitió crecer, avanzar.

Este mes vamos a abrir un centro de combate que lleva mi nombre y aquí es donde vamos a iniciar un nuevo proceso también con el judo. Se construye de donde yo vengo y me da mucha alegría ver que todas las cosas que hice en judo no solo fueron para mi propio beneficio, sino que también contribuyeron a que muchas personas ahora saben que el judoka en Colombia puede ganar en el mundo medallas olímpicas. Tenemos que dejar que venga la nueva generación y ver que en el judo tenemos todas las habilidades para ganar y competir en igualdad de condiciones con cualquiera en el mundo. 

Un podio es muy importante para la imagen y para conseguir patrocinadores. La parte económica es muy importante, fundamental de hecho, porque nosotros en Colombia no tenemos instalaciones deportivas ni un centro donde los niños puedan entrenar, como en Japón o Francia, Alemania, y muchas otras partes del mundo. Quiero ayudar a dar más posibilidades a los atletas para mejorar sus oportunidades, para ir a competiciones internacionales y campos de entrenamiento. 

Económicamente hablando, en mi país no tenemos estas posibilidades y quiero darle una nueva perspectiva al judo colombiano porque quiero que Colombia entienda que para lograr grandes resultados, necesitamos dinero que podamos gastar en sedes de entrenamiento, en términos tanto de calidad como de cantidad. 

Creo que el entrenador es muy importante porque es la persona que te da confianza, tranquilidad, que te está ayudando a desarrollar todas las características y habilidades que necesitas para ser campeón y que te apoya para que te subas al tatami y demuestres lo que eres capaz de. Cuando era deportista me sentía muy bien porque mi entrenador, que es japonés, conoce la cultura del hogar del judo y sabe que el deportista es muy importante.

Ahora, con mis alumnos, todavía no sé exactamente cómo hacerlo. Empiezo ahora, aunque tengo un título universitario y lo estudié, ahora en el campo es diferente. Todavía no sé muchas cosas sobre ser entrenadora. Pensé que todo fluiría con normalidad, pero cuando comencé a entrenar, caminando sobre el tatami, pero del otro lado, me di cuenta de que estaba muy nerviosa, como cuando competía. La adrenalina es la misma.

Antes siempre pensé que los entrenadores eran más tranquilos y más cómodos, pero ya me doy cuenta de que también sienten la presión cuando están en la silla, pero me encanta lo que estoy haciendo. Me encanta ser entrenadora y quiero hacerlo bien. Sé que tengo muchas cosas que aprender y necesito empezar a conocer a mis deportistas y desarrollar estrategias para cada uno de ellos, porque todos somos personas diferentes, con diferentes habilidades y personalidades. Los deportistas que están aquí son todos adultos, seniors, pero también quiero empezar a trabajar y entrenar jóvenes judokas que vengan y puedan disfrutar y competir por buenos resultados para Colombia.

Mi sueño es un oro olímpico. Siempre quise ser campeona olímpica cuando era atleta. Tenía plata y bronce, pero no oro. Entonces ahora quiero ganar el oro en los Juegos Olímpicos con mis atletas, muchas medallas de oro.

Sé que no será tan rápido y queda un largo camino por recorrer. No será fácil, pero me doy cuenta de que en Colombia tenemos mucho potencial. El judo ahora es más conocido gracias a los resultados que he logrado en mi carrera y sé que tenemos espacio para cosas bonitas.

El primer desafío que tengo por delante, como entrenadora, es cambiar nuestra cultura, mostrarle a mi gente que este es un proceso largo y que muchas cosas tienen que estar a nuestro favor para lograr resultados. No se trata solo de ir a las competiciones y ganar medallas. Si no les damos a los deportistas un proceso para entrenar, buenas condiciones, es difícil obtener los resultados que el país quiere, que todos queremos, deportistas y personal.

Quiero que la federación entienda que tenemos que salir a campos de entrenamiento y encuentros internacionales, que tenemos que dar confianza y entrenamiento de calidad a nuestros deportistas, tanto dentro como fuera de Colombia. Sé que están muy acostumbrados a Yuri Alvear que consiguió medallas, que ganó, pero todo esto es un proceso nuevo que empieza de nuevo y hay que apoyarnos con una nueva Yuri Alvear en un nuevo contexto.

Algo es muy importante en Colombia y esa es la cultura. Tenemos que enamorarnos de nuestro deporte, del judo. A veces siento que los deportistas se ven obligados a entrenar y quiero que tengan amor y que vengan a cada sesión de judo con una sonrisa y el deseo de ser mejores que ayer. Deben ser persistentes, tener mucha disciplina y hacer judo con mucho corazón. Solo así, conseguirán muchos resultados. Como dijo el gran maestro Jigoro Kano, "No es importante ser mejor que otra persona, sino ser mejor que ayer".

¡Buena suerte, Yuri! Fuiste una competidora increíble y estamos seguros de que también serás una entrenadora increíble.

FUENTEIJF/Nicolas Messner/Leandra Freitas

FOTOSIJF/Toru Hanai /Reuters

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