Es la semana que todos hemos estado esperando ya que el IJF World Tour está listo para comenzar de nuevo.
Para empezar, un nuevo anfitrión del evento, Portugal. Si bien la federación portuguesa ciertamente no es ajena a la organización de torneos; Copas europeas, open europeos, campeonatos europeos sénior, campeonatos mundiales de veteranos, por nombrar solo algunos, este es un nuevo nivel.
Portugal se enorgullece de dar la bienvenida a los atletas de regreso a la competencia y aún más feliz de poder recibirlos en sus costas sudoccidentales, frente a Lisboa en el lado sur del río Tajo.
Hablamos con Catarina Rodrigues, la medallista de bronce mundial de 2001, directora deportiva de EJU y directora de eventos deportivos de la Federación Portuguesa de Judo sobre cómo la federación se está preparando para el tan esperado Grand Prix 2022 y cómo su equipo ha trabajado incansablemente para organizarlo en un corto período de tiempo.
Este es el primer Gran Prix en Portugal, ¿qué importancia tiene para la federación albergar el IJF World Judo Tour?
Este es ahora el segundo mandato del presidente Jorge Fernandes, hace mucho tiempo su objetivo no era solo tener un open europeo sino tener un evento de la gira mundial de la FIJ. Siempre tratamos de demostrar que se podía confiar en nosotros como organización y, por supuesto, los excelentes resultados de los atletas portugueses en los últimos años han ayudado a aumentar este prestigio.
Cuando tuvimos la oportunidad, no quisimos desperdiciarla y, por supuesto, sabemos que es una gran tarea por delante y estamos haciendo todo lo posible para obtener el mejor evento. Tener este tipo de torneo es sumamente importante en todos los aspectos. Para la selección nacional es genial tener un evento de calificación en casa y normalmente tenemos grandes actuaciones en los eventos en casa y podemos aumentar nuestra entrada de atletas y darles la experiencia y tal vez obtener resultados para crecer.
Para la federación es una forma de elevar el nivel en el mundo deportivo. Somos totalmente conscientes de lo importante que es tener este tipo de eventos en Portugal.
La Federación Portuguesa de Judo tiene mucha experiencia en la organización de eventos centrales. ¿Cuánto ha cambiado en términos de cuestiones organizativas desde el Campeonato de Europa de Lisboa de 2008 hasta el Campeonato de Europa de Lisboa de 2021?
Aquellos que asistieron al campeonato europeo de 2008 en Lisboa, recordarán que fue un evento histórico, por ejemplo, fue el primer evento en el que tuvimos pantallas LED. Fue un gran evento, y para 2021 fue el mismo lugar, por supuesto en estos 12-13 años muchas cosas han cambiado, las mayores demandas de servicios para atletas, puedo decir que tuvimos una preparación mucho más profesional para 2021. No para mencionar que el protocolo covid fue un gran problema en la organización de los últimos campeonatos europeos, pero aún puedo decir que con respecto a 2021 y 2008, 2008 venció a 2021 en un solo aspecto, tener público allí y tener el apoyo portugués. De hecho, fue mi primer gran evento para la federación y mi primer gran evento para la EJU porque fue la primera vez que realmente tuve la oportunidad de mostrar mi nivel de trabajo.
Todos solo ven el producto final, pero la mayoría no es consciente de lo que sucede detrás de escena. ¿Cuántas personas están involucradas en la organización y cuál es la clave para tener un evento exitoso?
En realidad, el objetivo es que no tengas que pensar en lo que sucede detrás de escena y esto significa que el producto final es exitoso. Pero en la federación somos un equipo pequeño y realmente tuvimos poco tiempo para preparar el Grand Prix, solo en diciembre tuvimos la confirmación y hemos tenido contratiempos, como cambiar la sede de Odivelas por necesidades de vacunación, pero creo que encontró una buena solución en Almada, pero en cualquier situación, cambiar el lugar cuatro semanas antes del evento presenta sus desafíos.
Desde la federación somos alrededor de cuatro a cinco personas trabajando en el evento desde el principio y aumentamos a medida que nos acercamos al evento, pero no hay un enfoque específico solo en este evento, ya que todavía tenemos otros eventos en nuestro calendario, pero ha aumentado. la presión y nos puso a prueba. La comunicación entre nosotros y la FIJ es buena, utilizando la experiencia de eventos de EJU y también es importante contar con personas confiables en sectores clave y siempre logramos tener esto.
Las demandas y los requisitos de la gira mundial de la FIJ son aún mayores que los de un campeonato europeo senior, por lo que debemos tener la mente abierta para mejorar cada día.
Desde la perspectiva de la federación, ¿dónde se encuentra Portugal ahora en el mapa del judo, tanto en términos de organización como de deporte, y dónde esperan estar al final del contrato del IJF World Judo Tour?
Creo que está claro que la federación portuguesa, bajo la presidencia de Jorge Fernandes, ha tenido un período de crecimiento, un aumento en el rendimiento en todos los niveles y grupos de edad, campeonatos europeos, un doble campeón mundial, tuvimos éxito olímpico. Tenemos un centro de entrenamiento en Coimbra donde el equipo nacional entrena todas las semanas y tenemos atletas internacionales que vienen a entrenar aquí todo el tiempo, primero porque saben que estarán seguros en la situación del covid, pero también porque saben que tienen buenos compañeros de entrenamiento y instalaciones.
La cantidad de atletas y clubes tuvo un crecimiento exponencial hasta que la pandemia nos ralentizó un poco, pero nos estamos recuperando lentamente en términos de organización, está claro que teníamos grandes eventos casi todos los años, desde copas europeas, abiertos europeos, campeonatos europeos, kata y veterano. eventos y ahora un Grand Prix, nuestro objetivo es continuar con estos grandes eventos cada año. El judo es uno de los deportes más respetados y mediáticos de Portugal, aunque entendemos que aún queda mucho por hacer para llamar la atención de las grandes empresas y obtener el retorno económico que merece el trabajo de la selección nacional y del presidente Fernandes.
Esperamos que el contrato 2022-2025 aumente la atención del gobierno y las empresas de medios, para que puedan darse cuenta del potencial de tener la gira mundial de la FIJ aquí en Portugal. El presidente Fernandes ya hizo público a los medios que el objetivo es hacer crecer el Grand Prix a un Grand Slam en el futuro, pero para esto necesitamos más apoyo oficial en el futuro.
Será el primer evento de judo de Portugal que se transmite en todo el mundo, ¿cuánto significa esto para la promoción del judo en Portugal?
La transmisión del evento es importante, no solo para el judo en Portugal sino para el país, esta es otra gran oportunidad para promover nuestra nación en el extranjero para promover nuestra capacidad de organización, nuestra capacidad deportiva y mostrar nuestro pequeño país y el éxito en este área.
Hay una fuerte entrada del equipo portugués, y algunos, incluidos Fonseca y Monteiro, reciben mucha cobertura de los medios. ¿Crees que esto, junto con la fecha de la gira de la FIJ, será un punto de inflexión para el deporte?
Nuestra selección estará allí a pleno rendimiento, los grandes nombres presentes. Todavía tenemos algunos arrepentimientos y ausencias por lesiones, pero los que están compitiendo están súper concentrados y decididos a obtener muy buenos resultados y, de hecho, tradicionalmente nuestros atletas siempre se desempeñan muy bien en casa. Portugal obtuvo cuatro medallas en los campeonatos europeos en 2008 y nuevamente en 2021. Por lo tanto, confiamos bastante en la promesa de nuestros atletas. Nuestros principales deportistas como Jorge Fonseca o Telma Monteiro son conocidos en todo el país, no solo en el deporte sino en todo el país. Todos tienen grandes expectativas y estamos seguros de que los medios cubrirán el Grand Prix aquí en Almada. Creo que la cobertura del evento será enorme y será una gran promoción para el judo.
El Grand Prix en Almada comenzará el 28 de enero, siga el evento en live.ijf.org.
FUENTE: EJU/Thea Cowen
FOTOS: EJU/JudoInside.com
