Los días de Jorge Oliveira Fernandes, presidente de la Federación Portuguesa de Judo, están muy ocupados. Desde el jueves 21 de octubre, ha sido un atento observador del progreso de los Campeonatos del Mundo de Veteranos que tienen lugar en Lisboa.
"La competición ha comenzado y estoy muy contento por ello. Esto demuestra que es bastante posible organizar grandes eventos en Portugal, respetando la seguridad de todos. Ya hemos organizado competiciones para cadetes y juniors y el pasado mes de abril los Campeonatos de Europa, pero este es la primera vez que organizamos el escenario para una competencia a nivel mundial.
Desde que firmamos el contrato entre la Federación Portuguesa y la IJF en junio pasado, durante el Campeonato Mundial en Budapest, hemos trabajado mucho. En primer lugar, aseguramos y negociamos contratos con los patrocinadores y autoridades y al mismo tiempo nos organizamos para que la preparación de nuestros atletas nacionales fuera óptima. Es un campeonato de veteranos, pero es un campeonato del mundo y si obtenemos buenos resultados habrá repercusiones positivas en todos los niveles.
Llevamos años soñando con organizar esta competición. Cuando los organizadores anteriores se retiraron, solicitamos de inmediato. Inicialmente esperábamos tener más de 600 competidores. Estamos más cerca de los 400, pero la pandemia lo ha trastornado todo y podemos estar muy satisfechos.
La categoría de veteranos tiene una dimensión social muy importante. En Portugal, los veteranos somos muy activos porque tenemos una gran tradición de mezclar nuevas y viejas generaciones de judoka. Los competidores están sobre todo felices de reencontrarse, pero también son personas que están involucradas en una rica vida profesional y personal. No es fácil para ellos estar fuera de casa en este momento.
El estadio que hemos elegido para este evento es ideal, ubicado muy cerca del aeropuerto y del hotel donde residen todos. Creo que hemos logrado algo bueno. Estoy muy orgulloso del trabajo realizado por nuestro equipo, en colaboración con la IJF y la Comisión de Veteranos. La habitacion es muy bonita.
Para cumplir a la perfección con los protocolos sanitarios, incluso hemos conseguido montar un laboratorio de análisis en el hotel. Los resultados son inmediatos y eso facilita un poco las cosas ".
La categoría de veteranos tiene una dimensión social muy importante
Jorge Oliveira Fernandes ha sido presidente de la Federación Portuguesa durante cinco años. Este Campeonato del Mundo de Veteranos, al que le seguirá el Campeonato del Mundo de Kata la semana que viene, parece por tanto un paso necesario antes de otros proyectos, "Tenemos alrededor de 15.500 judokas en el país, pero podemos desarrollar más. Tenemos 'Judo para Todos los proyectos y otras ideas educativas. Las cosas obviamente no han sido fáciles en los últimos meses, pero estamos avanzando. Hoy estamos organizando estos dos campeonatos mundiales, pero también nos gustaría organizar un gran premio o un grand slam del Circuito Mundial de Judo. Seguimos soñando aún más, por qué no tener un día el honor de organizar los campeonatos del mundo senior en Portugal. Antes de eso, sin duda, pasaremos por otras etapas para los cadetes y los juniors, pero soñemos en grande ".
Jorge Oliveira Fernandes puede volver a la competición de veteranos por ahora. Lo cierto es que su federación está acumulando mucha experiencia y eso bien podría serles útil.
FUENTE: IJF/Nicolas Messner
FOTOS: IJF